Crypto-salaris telt niet voor digital-nomadvisum in de VAE

De Verenigde Arabische Emiraten staan wereldwijd bekend als een van de meest crypto-vriendelijke regio’s. Vooral Dubai heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een belangrijk centrum voor blockchainbedrijven, crypto-investeerders en digitale ondernemers. Toch blijkt er een opvallende beperking te bestaan voor mensen die hun salaris volledig in crypto ontvangen.

Volgens insiders kunnen werknemers die in crypto worden uitbetaald, geen gebruikmaken van het digital-nomadvisum van de Verenigde Arabische Emiraten. Dat visum is juist bedoeld om buitenlandse professionals aan te trekken die op afstand kunnen werken.

Crypto-salaris niet erkend, ook niet bij hoge inkomens

Alex Scott, verantwoordelijk voor communityontwikkeling van blockchainnetwerk Solana in het Midden-Oosten, stelt dat inkomsten uit crypto door de overheid niet worden gezien als officieel salaris. Dat geldt volgens hem zelfs wanneer werknemers worden uitbetaald in stablecoins die zijn gekoppeld aan de Amerikaanse dollar. Stablecoins worden binnen de cryptosector vaak gebruikt vanwege hun stabiele waarde, omdat ze de prijs van een traditionele munt zoals de dollar volgen.

Scott zegt dat ook hoge inkomens geen verschil maken. Zelfs wanneer iemand ruim boven de minimale inkomenseis verdient, komt die persoon alsnog niet in aanmerking voor het visum als het salaris volledig uit crypto bestaat.

Dubai trekt al jaren cryptobedrijven aan

De visumregels vallen op omdat de Verenigde Arabische Emiraten zich de afgelopen jaren juist actief positioneerden als aantrekkelijke locatie voor de internationale cryptosector. Dubai trok daardoor veel jonge ondernemers, ontwikkelaars en investeerders aan die actief zijn binnen blockchain en digitale activa.

Voor veel bedrijven in de sector is locatie minder belangrijk, omdat werknemers volledig online kunnen werken. Daardoor kunnen crypto-professionals relatief eenvoudig verhuizen naar landen met gunstigere regelgeving.

Iran-spanningen zorgen voor extra onzekerheid

De discussie rond crypto-inkomsten speelt op een moment waarop geopolitieke spanningen in het Midden-Oosten oplopen. Vooral het conflict met Iran zorgt voor extra onzekerheid onder buitenlandse werknemers en ondernemers in de regio.

Toch blijkt volgens Scott dat veel crypto-ondernemers ervoor kiezen om in Dubai te blijven. Hij spreekt over een hechte gemeenschap van ongeveer negentig blockchain- en crypto-ondernemers die ondanks de spanningen actief blijven in de Verenigde Arabische Emiraten.

Belang van Dubai als crypto-hub onder druk

Ondanks de visumbeperkingen blijft Dubai voorlopig een van de belangrijkste internationale hubs voor de cryptosector. De stad biedt nog altijd gunstige regelgeving, belastingvoordelen en toegang tot internationale investeerders.

Experts waarschuwen echter dat de huidige visumregels op termijn een probleem kunnen vormen voor de verdere groei van de sector in de Verenigde Arabische Emiraten. Wanneer inkomsten uit crypto niet officieel worden erkend, kan dat internationaal talent ontmoedigen om zich langdurig in het land te vestigen.