Grootschalige cryptomining operatie in Paraguay is opgerold

In Salto del Guairá, Paraguay, heeft de National Electricity Administration (ANDE) een grootschalige cryptomining operatie opgerold. Hierbij werden 2.738 cryptomining-eenheden en vijf transformatoren in beslag genomen.

De operatie kwam aan het licht nadat ANDE een elektriciteitsaansluiting zonder meter ontdekte, wat leidde tot verdenkingen van elektriciteitsdiefstal.

Elektriciteitsdiefstal met AI opgespoord

ANDE maakte gebruik van kunstmatige intelligentie en analyses van de stroomverdeling om de diefstal op te sporen. De gestolen elektriciteit had een geschatte waarde van 1,1 miljard guarani per maand, wat neerkomt op ongeveer $146.000. Er kunnen vier strafrechtelijke aanklachten worden ingediend tegen de exploitanten van de illegale operatie.

Meerdere acties tegen illegale cryptoboerderijen

In mei werden er nog twee andere acties uitgevoerd tegen illegale cryptoboerderijen in Paraguay, waaronder één in Salto del Guairá. Deze invallen leverden echter bescheidener resultaten op. Bij de acties waren meerdere instanties betrokken, waaronder de Nationale Politie.

Paraguay als toevluchtsoord voor cryptomining

Paraguay staat bekend als een toevluchtsoord voor cryptomining vanwege de overvloedige waterkrachtvoorziening van de Itaipu Dam-energiecentrale aan de Paraná-rivier. Echter, het land heeft geen wettelijke basis voor crypto-operaties. In 2021 werd er regelgevingswetgeving geïntroduceerd bij het Congres en in juli van het daaropvolgende jaar door de Senaat aangenomen.

Veto op regelgevingswetgeving

De toenmalige president Mario Abdo Benítez sprak zijn veto uit over het wetsvoorstel, met specifieke bezwaren tegen de bepalingen over cryptomining. Hij stelde dat, zelfs met de overvloedige energievoorziening van het land, cryptomining de snel ontwikkelende nationale industrieën zou kunnen ondermijnen. Een poging om het veto in de wetgevende macht ongedaan te maken, mislukte.

Toekomstige wetgeving en dreigende verboden

Ondanks de actieve cryptominingindustrie in Paraguay, wordt deze bedreigd door een wetsvoorstel dat in april werd voorgesteld. Dit wetsvoorstel zou een verbod van 180 dagen opleggen op alle activiteiten gerelateerd aan virtuele en crypto-activa, totdat uitgebreide wetgeving was aangenomen en ANDE een voldoende stroomvoorziening kon garanderen. Hoewel dit wetsvoorstel voorlopig is buitenspel gezet, blijft het debat officieel ‘uitgesteld’.

Grote cryptominingfaciliteiten in Paraguay

Paraguay blijft de thuisbasis van grote cryptominingfaciliteiten. Bedrijven zoals Bitfarms en Marathon Digital hebben miningactiviteiten in het land. In november kondigde Tether plannen aan om ook miningfaciliteiten in Paraguay te bouwen.

De ontwikkelingen rondom cryptomining in Paraguay blijven daarmee in beweging, met grote belangen en lopende discussies over de toekomst van deze industrie in het land.