De Centrale Bank van Nigeria (CBN) gaat samenwerken met de Nigeria Securities and Exchange Commission (SEC) om nieuwe regels voor digitale valuta, zoals cryptomunten, op te stellen. Dat kondigde CBN-gouverneur Olayemi Cardoso aan tijdens een lezingenreeks aan de Lagos Business School. De samenwerking moet zorgen voor duidelijke en betrouwbare regelgeving, waardoor de groei van digitale financiële technologie in het land veilig kan plaatsvinden.
Volgens Cardoso is het doel om een stabiel en toekomstgericht kader te creëren waarin alle belangrijke aspecten van digitale activa worden meegenomen. “We werken nauw samen om ervoor te zorgen dat alle betrokken instanties bijdragen aan een duurzaam beleid rondom digitale valuta,” aldus Cardoso. Hij verwacht dat technologieën zoals blockchain en fintech een grote invloed zullen hebben op het toekomstige valutabeleid van Nigeria, al is nog onduidelijk hoe groot die invloed precies zal zijn.
Nigeria wil cryptomarkt beter reguleren
Nigeria is de afgelopen jaren uitgegroeid tot een belangrijk land binnen de wereld van digitale valuta. Toch heeft het land ook te maken gehad met uitdagingen bij het reguleren van deze snelgroeiende sector. Toezichthouders hadden moeite om grip te krijgen op de markt, waardoor de nationale munt onder druk kwam te staan. Steeds meer inwoners, vooral jongeren, kozen ervoor om over te stappen op cryptovaluta.
In 2021 besloot de Centrale Bank daarom om financiële instellingen te verbieden samen te werken met cryptoplatforms. Ook moesten banken rekeningen sluiten die waren gekoppeld aan digitale activa. Volgens de CBN was deze maatregel nodig om risico’s zoals witwassen en de financiering van terrorisme te beperken en consumenten te beschermen zolang er nog geen duidelijke regels waren.
Van verbod naar gereguleerde markt
Twee jaar later, in december 2023, hief de Centrale Bank het verbod weer op. Er kwamen nieuwe richtlijnen voor banken en financiële instellingen, zodat zij veilig kunnen samenwerken met bedrijven die cryptodiensten aanbieden. Deze beleidswijziging heeft volgens Cardoso het vertrouwen in de Nigeriaanse economie versterkt en geleid tot hernieuwde interesse van buitenlandse investeerders.
Tegelijkertijd werkt de Nigeriaanse overheid aan aanvullende wetgeving. De SEC wil dat cryptotransacties in de toekomst onder de belastingwetgeving vallen en werkt aan een wetsvoorstel dat dit mogelijk moet maken. “De SEC ziet dat cryptotransacties een belangrijke bron van belastinginkomsten kunnen zijn,” aldus de toezichthouder.
Uitdagingen bij invoering van nieuwe regels
Ondanks deze stappen blijft de overgang naar een gereguleerde cryptomarkt een uitdaging. Veel handelaren, met name jongeren, zijn nog terughoudend om openlijk in digitale valuta te handelen. Er zijn meldingen van politieoptredens waarbij mensen worden vervolgd of geld moeten afstaan omdat zij crypto bezitten of ermee handelen.
Nigeria hoopt dat de samenwerking tussen de CBN en de SEC leidt tot een duidelijk, veilig en betrouwbaar regelgevingskader. Dit moet consumenten beschermen en tegelijkertijd ruimte bieden voor innovatie. Als dat lukt, kan Nigeria zich ontwikkelen tot een belangrijk centrum voor digitale financiële technologie in Afrika.
Relevantie voor de toekomst
De samenwerking tussen de CBN en de SEC markeert een belangrijke stap in de evolutie van Nigeria’s financiële sector. Door duidelijke regelgeving te creëren, wil het land niet alleen investeerders aantrekken, maar ook zorgen voor een stabiele en transparante cryptomarkt. Daarmee positioneert Nigeria zich als een koploper in de adoptie en regulering van digitale valuta op het Afrikaanse continent.
Claim cadeau
