Polymarket verscheen per ongeluk in Google News: Google noemt het een fout

Crypto-voorspellingsmarkt Polymarket is tijdelijk verschenen in de zoekresultaten van Google News, naast artikelen van grote nieuwsorganisaties als Reuters en The Guardian.

Google bevestigde dat het om een technische fout ging en verwijderde het platform weer. Maar het incident legt een bredere trend bloot: voorspellingsmarkten kruipen steeds dichter tegen de reguliere informatievoorziening aan.

Weddenschappen naast journalistiek

Tijdens de korte periode dat Polymarket zichtbaar was, kon een zoekopdracht over bijvoorbeeld de Straat van Hormuz niet alleen nieuwsartikelen opleveren maar ook een Polymarket-pagina waarop gebruikers konden wedden op de vraag of schepen de zeestraat zouden passeren.

Dat is een wezenlijk verschil. Nieuwsartikelen worden geschreven door journalisten die feiten verifiëren. Polymarket toont kansen die worden bepaald door hoeveel geld handelaren op een bepaalde uitkomst zetten. Beide kunnen informatief zijn, maar ze bij elkaar in Google News plaatsen wist dat onderscheid.

Polymarket groeit via grote techpartners

De verschijning in Google News is geen geïsoleerd incident. Polymarket werkt steeds nauwer samen met grote technologiebedrijven. Google integreerde eerder al data van Polymarket en concurrent Kalshi in Google Finance.

Daarnaast sloot het platform een samenwerking met X, het sociale mediaplatform van Elon Musk, om voorspellingsmarkten te integreren in sociale media. MetaMask voegde Polymarket toe aan zijn diensten en World App van Sam Altman deed hetzelfde.

De zichtbaarheid van voorspellingsmarkten groeit daarmee snel, ook buiten de traditionele cryptobubbel.

Bijna niemand verdient er geld mee

Ondanks die groei laten de cijfers zien dat Polymarket voor de meeste gebruikers geen winstgevende bezigheid is. Uit onderzoek van crypto-analist Andrey Sergeenkov blijkt dat ongeveer 1 procent van de handelaren in een maand meer dan 5.000 dollar winst maakte. Slechts 0,015 procent hield dat vier maanden vol. En maar 0,033 procent van alle wallets realiseerde in totaal meer dan 100.000 dollar winst.

Een deel van die winstgevende accounts is waarschijnlijk in handen van professionele handelaren die de markt beter kunnen lezen dan de gemiddelde gebruiker.

Grens tussen informatie en speculatie vervaagt

Het incident met Google News raakt aan een bredere vraag. Naarmate voorspellingsmarkten meer worden geïntegreerd in zoekresultaten, sociale media en financiële platforms, vervaagt de grens tussen informatie en speculatie.

Polymarket biedt waardevolle signalen over hoe de markt de kans op bepaalde gebeurtenissen inschat. Maar het is geen nieuwsbron. Het feit dat Google het er per ongeluk toch tussen plaatste laat zien hoe dun die scheidslijn aan het worden is.