Ethereum-oprichter Vitalik Buterin aangeklaagd na ontslag medewerker

Ethereum-oprichter Vitalik Buterin en de Ethereum Foundation zijn aangeklaagd door een voormalige medewerker. De vrouw stelt dat ze werd ontslagen nadat ze haar werkgever had verteld dat ze kanker had en kritiek had geuit op nieuwe interne regels. Volgens haar is sprake van discriminatie en onrechtmatig ontslag. Ook vier andere partijen worden aangeklaagd.

Ethereum Foundation aangeklaagd na ontslag

Kayleen Fulton, binnen de Ethereum-gemeenschap bekend als Nixo, diende op 4 november een aanklacht in bij een federale rechtbank in de Amerikaanse staat Colorado. Ze was eerder verantwoordelijk voor het team dat ontwikkelaars van het Ethereum (ETH)-netwerk ondersteunt.

Volgens de aanklacht werd Fulton op 6 april ontslagen door Bastian Aue, destijds mededirecteur van de Ethereum Foundation. Dat gebeurde slechts dertien dagen nadat ze haar werkgever had geïnformeerd over haar kankerdiagnose.

Het ontslag volgde ook op een intern conflict over nieuwe richtlijnen van de stichting.

Fulton had samen met collega Trent Van Epps een brief opgesteld waarin medewerkers hun zorgen uitten. De brief werd door 53 werknemers ondertekend.

Daarin spraken zij steun uit voor de algemene doelstellingen van de Ethereum Foundation, maar maakten ze bezwaar tegen de verplichting om de nieuwe richtlijnen te onderschrijven.

Volgens Fulton werden zij en Van Epps op dezelfde dag ontslagen. Tussen beide ontslaggesprekken zat slechts dertig minuten.

Opvallende regels zorgen voor discussie

De nieuwe richtlijnen, die in maart werden gepubliceerd, bevatten een opvallende passage over rituele zelfdoding. Daarin werd verwezen naar het Japanse gebruik waarbij iemand zichzelf met een zwaard van het leven berooft.

Sommige medewerkers maakten bezwaar tegen deze formulering. Volgens de aanklacht benadrukte Aue later dat de passage niet letterlijk bedoeld was.

Fulton stelt dat ze werd ontslagen vanwege haar kritiek op de richtlijnen en haar medische situatie. Ze beschuldigt de Ethereum Foundation onder meer van discriminatie, vergelding en het schenden van haar rechten op medisch verlof.

Ook Vitalik Buterin wordt persoonlijk aangeklaagd. Volgens Fulton was hij als bestuurslid betrokken bij het vaststellen en handhaven van de omstreden regels.

De voormalige medewerker eist onder meer een schadevergoeding en compensatie voor misgelopen salaris.

Een advocaat van de Singaporese organisatie die aan de Ethereum Foundation verbonden is, ontkende eerder dat Fulton onrechtmatig was behandeld of dat sprake was van vergelding.

De zaak ligt nu bij de Amerikaanse rechter. Er is nog geen uitspraak gedaan en de beschuldigingen zijn niet bewezen.