Aandeel Moderna stijgt 113% in 2 uur na doorbraak met kankervaccin

Er ligt mogelijk een doorbraak in de kankerbehandeling. De Amerikaanse vaccinmaker Moderna (MRNA) en Merck & Co. melden vanochtend dat hun mRNA-behandeling tegen huidkanker als eerste de laatste testfase haalt.

Het is nog onbekend hoe groot het effect op patiënten is, maar de markt is direct door het dolle heen. De koers van het Moderna-aandeel is in 2 uur tijd met maar liefst 113 procent door het dak geschoten.

Eerste mRNA-therapie haalt fase 3

Moderna en Merck maakten rond 12:45 uur Nederlandse tijd bekend dat hun studie INTerpath-001 het hoofddoel haalde. Het vaccin, intismeran autogene, hield samen met kankermedicijn Keytruda het melanoom langer weg dan Keytruda alleen.

Melanoom is de gevaarlijkste vorm van huidkanker. Aan de test deden 1.137 patiënten mee bij wie de tumor operatief was verwijderd. Twee op de drie kregen de prik erbij, de rest alleen Keytruda, de immuuntherapie van Merck.

Het vaccin wordt per patiënt op maat gemaakt: mRNA geeft het afweersysteem een opsporingsbevel voor de mutaties in díe ene tumor. Ook het tweede doel werd gehaald, minder uitzaaiingen naar andere organen.

Topman Stéphane Bancel van Moderna noemt het “een buitengewone mijlpaal voor de mRNA-wetenschap”. Nieuwe bijwerkingen kwamen er niet uit.

Het MRNA-aandeel, dat genoteerd staat aan de Nasdaq-beurs in New York, is in de voorbeurshandel in iets meer dan twee uur tijd gestegen van ongeveer 63 dollar tot een piek van 134 dollar. Daarmee is er ongeveer 28 miljard dollar aan beurswaarde bijgekomen. Daarna is het wel weer iets ingezakt

Die prijs is sinds juli 2024 niet meer gezien, zoals te zien in onderstaande grafiek. In augustus 2021 werd de hoogste koers ooit bereikt van bijna 454 dollar. Destijds was het aandeel flink in trek, toen het coronavaccin de geldmachine van het bedrijf was. Een maand eerder kwam bovendien nog de opname in de S&P 500.

Het Moderna aandeel was dit jaar al meer dan verdubbeld op hoop over precies dit vaccin. Merck komt er kalmer vanaf, met een winst van ruim 6 procent.

Maar de waarde van Merck ligt dan ook veel hoger met zo’n 333 miljard dollar tegenover 48 miljard dollar van Moderna.

Wat weet de markt nog niet?

Het belangrijkste cijfer ontbreekt. De bedrijven melden alleen dat de studie haar doelen haalde, niet hoeveel beter de combinatie werkte dan Keytruda alleen. Of patiënten langer leven is nog onbekend, dat onderzoek loopt door.

De data volgen op een medisch congres. Bancel houdt goedkeuring vanaf 2027 voor mogelijk, afhankelijk van de toezichthouders.

Tot die tijd is Moderna een bedrijf dat geld verbrandt: in het tweede kwartaal 782 miljoen dollar verlies bij 145 miljoen dollar omzet.

Valt de effectgrootte op dat congres lager uit dan de 49 procent risicoverlaging uit de eerdere fase 2-studie, dan komen beleggers alsnog van een koude kermis thuis.