Amerika bevriest opnieuw crypto van Iran, terwijl de oorlog weer is opgelaaid

Amerika heeft opnieuw een fors bedrag aan crypto van Iran bevroren, precies nu de wapenstilstand tussen beide landen aan flarden ligt. Washington draait de geldkraan van Teheran dicht terwijl Donald Trump hoopt dat Iran met knikkende knieën aan de onderhandelingstafel aanschuift.

Al meer dan $1 miljard aan Iraanse crypto ingenomen

De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent bevestigde gisteren op socialmediaplatform X dat meerdere wallets van de Iraanse centrale bank op de sanctielijst zijn gezet. Daardoor staat er ruim 130 miljoen dollar (zo’n 114 miljoen euro) stil.

Blockchain-onderzoeker Specter zag het eerder op dinsdag al gebeuren. Het gaat om vier adressen op het Tron-netwerk met 131 miljoen dollar aan USDT, de grootste stablecoin ter wereld.

Het Tron-netwerk is open en decentraal, maar USDT wordt uitgegeven door Tether. Dat bedrijf houdt bij welke adressen munten bezitten, en kan die adressen met één handeling bevriezen.

Bij Bitcoin (BTC) bestaat die knop niet. Alleen wie de sleutel van een adres heeft, kan de munten verplaatsen, en niemand anders kan daartussen komen.

“Het Amerikaanse ministerie van Financiën zet zich in om Irans illegale financiële activiteiten te verstoren en af te breken, inclusief zijn misbruik van digitale activa”, schreef Bessent.

“We blijven het geld agressief volgen en het Iraanse regime de toegang ontzeggen tot de opbrengsten van zijn illegale inkomstenschema’s.”

De actie hoort bij Operation Economic Fury, de financiële drukcampagne die het ministerie in maart 2025 opzette. In april bevroor Tether al meer dan 344 miljoen dollar aan USDT op verzoek van de Amerikanen.

In mei zei Bessent dat de VS inmiddels zo’n 1 miljard dollar aan Iraanse crypto had ingenomen. Daar komt nu weer 131 miljoen bij.

Om dat bedrag te wegen: vóór de campagne sluisde Iran volgens Bessent 400 tot 500 miljoen dollar per maand door cryptokanalen. De vangst van dinsdag staat dus ongeveer gelijk aan één week Iraans cryptoverkeer.

Van wapenstilstand naar tweede ronde

Op 28 februari openden de Verenigde Staten en Israël de aanval op Iran, met als doel het nucleaire programma en de raketten uit te schakelen. De hoogste leider Ali Khamenei kwam om, Iran sloeg terug op Amerikaanse bases en op Israël, en gooide de Straat van Hormuz dicht.

Na ruim vijf weken vechten kwam er op 8 april een wapenstilstand, bemiddeld door Pakistan. Trump en de Iraanse president Masoud Pezeshkian tekenden op 17 juni een tussentijdse deal, met zestig dagen om een definitief akkoord uit te werken.

Het staakt-het-vuren werd verlengd, Iran opende de Straat van Hormuz en beloofde nooit een kernwapen te bouwen, de VS haalde zijn zeeblokkade weg en liet Iran weer olie exporteren. De echte onderhandeling over sancties en uranium moest nog beginnen.

Het heeft precies drie weken standgehouden. Op 8 juli klapte alles alsnog in elkaar, nadat Iran meerdere koopvaardijschepen in de straat zou hebben geraakt. Amerika heeft nu al vier dagen op rij Iran aangevallen en Teheran vuurt terug op Amerikaanse bases in de Golfstaten.

Maandag herstelde Trump de zeeblokkade en meldde hij het Congres formeel dat de vijandelijkheden zijn hervat. Hij dreigt nu ook om verder te escaleren met aanvallen op elektriciteitscentrales als Iran niet aan de onderhandelingstafel komt.

De oliemarkt had de oorlog al afgeschreven. De prijs was terug op het niveau van februari en de Amerikaanse inflatie zakte in juni daardoor naar 3,5 procent, ruim onder de verwachting.

Door de hernieuwde spanningen is olie nu weer bezig aan een nieuwe opleving. En dat tikt door aan de pomp, in het transport en uiteindelijk in de schappen. Beleggers vrezen vooral dat de rente wordt verhoogd door de centrale bank.

Door de Straat van Hormuz vaart normaal zo’n 20 procent van alle olie ter wereld. Van vrijdag tot en met zondag telde scheepsvolger MarineTraffic 57 doorvaarten, ruim de helft minder dan een week eerder. En vóór de oorlog waren het er zo’n 130 per dag.