Grote Amerikaanse bank gaat Bitcoin in de kluis leggen

De Amerikaanse bankgigant Citigroup zet een nieuwe stap richting Bitcoin (BTC). Later dit jaar wil Citi het voor institutionele klanten mogelijk maken om hun Bitcoin bij de bank te bewaren. Daarmee kunnen grote beleggers hun crypto straks binnen dezelfde infrastructuur onderbrengen als traditionele beleggingen zoals aandelen en obligaties.

De nieuwe dienst wordt onderdeel van Custody+, een platform waarmee Citi verschillende financiële diensten sneller en eenvoudiger wil samenbrengen. Een exacte lanceringsdatum is nog niet bekend.

Citi begint met Bitcoin

Custody+ richt zich onder meer op het bewaren en afwikkelen van financiële bezittingen, valutahandel en het beheren van geldstromen. Bitcoin wordt de eerste cryptomunt die Citi aan zijn bewaardiensten toevoegt.

Dat kan vooral voor institutionele beleggers een belangrijke verandering zijn. Zij hoeven hun Bitcoin straks niet langer bij een aparte cryptobewaarder onder te brengen. In plaats daarvan kunnen ze hun BTC bewaren bij dezelfde bank die bijvoorbeeld ook hun aandelen en obligaties beheert.

Citi heeft op dit gebied al een groot internationaal netwerk. De bank levert bewaardiensten aan klanten in meer dan honderd markten. In 62 daarvan beschikt Citi over een eigen netwerk voor deze diensten.

“Custody+ is het resultaat van een jarenlange inzet om infrastructuur te bouwen die aansluit bij de snelheid van de strategieën van onze klanten”, zegt Amit Agarwal, hoofd custody bij Citi Investor Services.

Wall Street omarmt crypto steeds verder

De stap naar Bitcoin maakt deel uit van een bredere modernisering bij Citi. De bank heeft in de Verenigde Staten nieuwe technologie ingevoerd waarmee veel processen rondom het bewaren en verwerken van financiële bezittingen binnen één systeem plaatsvinden.

Volgens Citi wordt inmiddels meer dan tachtig procent van deze gebeurtenissen in realtime verwerkt. De verwerkingstijd is in sommige gevallen met maximaal 92 procent afgenomen. Inmiddels wordt 96 procent binnen twee uur afgerond.

Citi is niet de eerste grote financiële instelling die Bitcoin voor klanten wil bewaren. BNY begon in 2022 al met cryptobewaardiensten voor een deel van zijn Amerikaanse klanten. Ook Fidelity Digital Assets en cryptobeurs Coinbase bieden dergelijke diensten aan institutionele partijen.

Amerikaanse banken krijgen meer ruimte voor Bitcoin

Dat steeds meer traditionele financiële instellingen naar Bitcoin kijken, hangt ook samen met veranderingen in de Amerikaanse regelgeving. Banken kregen meer ruimte nadat de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC) in 2025 de boekhoudregel SAB 121 introk.

Die regel maakte het voor banken relatief kostbaar om crypto namens klanten te bewaren. Het verdwijnen ervan verlaagde daarmee een belangrijke drempel voor traditionele financiële instellingen die actief willen worden op deze markt.

Met Citi komt daar nu een van ’s werelds grootste banken bij. Institutionele klanten kunnen daardoor straks Bitcoin en traditionele beleggingen binnen dezelfde bancaire infrastructuur laten bewaren.