Amerikaanse blokkade lekt: 34 Iraanse schepen passeren blokkade bij Hormuz

De Amerikaanse blokkade van Iraanse olie-export lekt. Minstens twee volledig geladen Iraanse supertankers zijn deze week langs de Amerikaanse marine in de Perzische Golf gevaren.

Sinds het begin van de blokkade vorige week wisten in totaal 34 Iraanse olie- en gastankers te ontsnappen. Samen vervoerden zij naar schatting zo’n 9 miljoen vaten olie, blijkt uit satellietgegevens van inlichtingenbedrijf Vortexa.

Twee supertankers passeren ongemerkt

De Hero II en de Hedy, beide onder Iraanse vlag varende supertankers van het VLCC-type, werden op 20 april op satellietbeelden gespot voorbij de Amerikaanse blokkadelijn in de Arabische Zee. Samen kunnen de twee schepen tot 4 miljoen vaten olie vervoeren.

Beide tankers hadden hun transponders uitgezet om detectie te voorkomen. De Hero II was voor het laatst meer dan een maand geleden gezien in de Straat van Malakka. De Hedy zond eind februari voor het laatst zijn positie uit bij Khor Fakkan. Hun uiteindelijke bestemming is onbekend, maar het overgrote deel van de Iraanse olie-export gaat naar China.

Blokkade minder effectief dan gepresenteerd

De cijfers ondermijnen het beeld dat president Trump schetst. Hij noemde de blokkade een “geweldig succes”. Maar van de 19 schepen die sinds vorige week de Perzische Golf verlieten, waren er 17 beladen met lading. De Iraniërs omzeilen de Amerikaanse marine door transponders uit te zetten en langs de Iraanse en Omaanse kust te varen.

Sinds de start van de blokkade heeft de VS één Iraans vrachtschip in beslag genomen en een gesanctioneerde olietanker geënterd in wateren ten oosten van Sri Lanka. Dat is een fractie van het totale verkeer dat erdoorheen glipt.

Meer schepen testen de grenzen

De stroom houdt aan. De G Summer, een kleine gesanctioneerde LPG-tanker, passeerde dinsdag de zeestraat en voer voorbij de blokkadegrens. De Lian Star, een vrachtschip onder Gambiaanse vlag, deed hetzelfde en vaart nu dicht langs de Iraanse kust.

De Atlantis II, een gesanctioneerde brandstoftanker, voer dinsdagavond richting Hormuz en bevindt zich nu bij het eiland Larak. De LPG Sevan, een tanker die eerder Iraanse ladingen vervoerde, nadert eveneens de zeestraat. En de Ocean Jewel, een tanker in Chinees eigendom zonder bekende banden met Iran, vaart in dezelfde wateren.

Iran vuurt op containerschip

Aan de andere kant van de blokkade handhaaft Iran zijn eigen afsluiting. Woensdag opende de Iraanse marine het vuur op een containerschip nabij de zeestraat en veroorzaakte zware schade, aldus de Britse marine. Iran weigert Hormuz te openen zolang de Amerikaanse blokkade van Iraanse havens voortduurt.

Staakt-het-vuren verlengd, blokkade blijft

President Trump verlengde dinsdag het staakt-het-vuren met Iran voor onbepaalde tijd, maar benadrukte dat de blokkade gehandhaafd blijft. Circa 800 schepen zitten nog vast in de Perzische Golf. De Internationale Maritieme Organisatie werkt aan een evacuatieplan voor die vloot, maar dat hangt af van verdere de-escalatie.

De situatie laat zien hoe moeilijk het is om een zeeblokkade effectief te handhaven tegen een land dat zijn eigen kustwateren beheerst. Iran verliest olie-inkomsten, maar blijft exporteren. De VS claimen succes, maar de satellietbeelden vertellen een ander verhaal.