Bitcoin in gevaar door quantum computing? Experts temperen angst

Quantum computing wordt vaak genoemd als een mogelijke gamechanger voor technologie en beveiliging. Ook binnen de wereld van crypto zorgt dat voor discussie, vooral als het gaat om Bitcoin (BTC). Want wat gebeurt er als deze krachtige computers ooit encryptie kunnen kraken? Volgens experts is dat een serieuze vraag, maar geen reden voor paniek.

Miljoenen Bitcoin mogelijk kwetsbaar

De zorg is dat quantumcomputers in de toekomst private keys kunnen berekenen op basis van publieke sleutels. In theorie zouden hackers dan toegang kunnen krijgen tot wallets en coins kunnen stelen. Toch vindt Alex Thorn van Galaxy Digital dat dit scenario vaak te zwaar wordt aangezet.

“Het risico is reëel maar wordt erkend,” zegt hij. “En de mensen die het beste in staat zijn om het op te lossen, zijn er al actief mee bezig.”

Quantumcomputers werken anders dan gewone computers. Ze gebruiken qubits, die meerdere berekeningen tegelijk kunnen uitvoeren. Daardoor zijn ze in staat om bepaalde complexe problemen veel sneller op te lossen, zoals het kraken van encryptie.

Schattingen van beveiligingsbedrijf Project Eleven wijzen erop dat ongeveer 7 miljoen Bitcoin mogelijk kwetsbaar zijn, met een gezamenlijke waarde van zo’n 470 miljard dollar op basis van de huidige Bitcoin koers. Het gaat daarbij vooral om oudere adressen of situaties waarin adressen meerdere keren zijn gebruikt.

Toch betekent dat niet dat deze coins vandaag gevaar lopen. Met de huidige stand van quantumtechnologie is er nog geen directe dreiging. Volgens Thorn zit het echte risico in de lange termijn, niet in de nabije toekomst.

Tijd om Bitcoin toekomstbestendig te maken

Intussen werken ontwikkelaars aan oplossingen. Zo wordt gekeken naar nieuwe adressen die gebruikmaken van post quantum cryptografie. Daarmee kunnen gebruikers hun tegoeden verplaatsen naar veiligere structuren. Ook wordt gekeken naar manieren om gevoelige informatie minder snel zichtbaar te maken op de blockchain.

Daarnaast zijn er ideeën om oudere en mogelijk kwetsbare coins anders te behandelen, zodat risico’s voor het netwerk beperkt blijven.

Volgens Thorn is het open karakter van Bitcoin juist een voordeel. “Er wordt veel meer werk verricht dan mensen denken. Ontwikkelaars bouwen actief aan manieren om het systeem te upgraden.”

Voorlopig is het aantal partijen dat zo’n quantumdoorbraak kan bereiken nog klein. En juist dat geeft Bitcoin de tijd om zich voor te bereiden op wat komen gaat.