Crypto-games verliezen miljarden aan investeringen: wat ging er mis?

Blockchain-games moesten de gamewereld veranderen. Spelers zouden eindelijk écht eigenaar worden van hun digitale spullen en zelfs geld kunnen verdienen tijdens het spelen. Maar jaren later is de werkelijkheid een stuk minder rooskleurig.

Verschillende bekende cryptogames zijn gestopt en investeringen in de sector zijn hard teruggelopen. Bij spelers groeit de frustratie over de gebroken beloftes.

Spelers zijn teleurgesteld in cryptogames

Gamingcommentator Yellow Panther uitte op 8 november stevige kritiek op blockchain-games, ook wel Web3-games genoemd.

Volgens hem hebben ontwikkelaars jarenlang grote verwachtingen gewekt over digitaal eigendom. Spelers konden bijvoorbeeld wapens, personages en andere voorwerpen kopen die als NFT op de blockchain werden opgeslagen.

Het grote verkooppunt was dat spelers deze bezittingen zelf in handen zouden hebben, in plaats van afhankelijk te zijn van een gameontwikkelaar.

Maar in de praktijk blijkt dat ingewikkelder. Wanneer een spel stopt en de servers verdwijnen, kunnen spelers soms weinig meer met hun aangekochte NFT’s. Het digitale eigendomsbewijs blijft wel bestaan, maar het bijbehorende voorwerp is niet meer bruikbaar in het spel.

Ook hekelt Yellow Panther de nadruk op cryptobeloningen. Volgens hem hebben veel ontwikkelaars zich te veel gericht op het aantrekken van spelers met de belofte dat ze geld konden verdienen, terwijl het spelplezier op de tweede plaats kwam.

Zijn boodschap is duidelijk: blockchain-games moeten in de eerste plaats leuk zijn om te spelen.

Bekende cryptogames stoppen ondanks miljoeneninvesteringen

De kritiek volgt op een reeks sluitingen in 2026.

In augustus stopte Proof of Play, de ontwikkelaar achter Pirate Nation. Het bedrijf had eerder 33 miljoen dollar opgehaald bij investeerders, maar slaagde er niet in een financieel houdbaar bedrijf op te bouwen.

In juni verdwenen ook het blockchainspel Fishing Frenzy en ontwikkelaar Uncharted. Het bedrijf keerde bij de sluiting ruim 62.000 dollar aan USDC uit aan deelnemers en regelde daarnaast terugbetalingen voor bepaalde spelers.

Een maand later beëindigde Yield Guild Games zijn gamingdivisie YGG Play. Daarbij verdwenen 35 banen.

Ook Pixelmon stopte in september met de verdere ontwikkeling van zijn games.

De sluitingen laten zien dat zelfs grote investeringen geen garantie bieden op succes. Zonder voldoende actieve spelers en terugkerende inkomsten kunnen ook goed gefinancierde projecten uiteindelijk vastlopen.

Investeringen in blockchain-games kelderen

De problemen zijn ook zichtbaar in de financiering van de sector.

Volgens onderzoeksbureau DappRadar werd in het tweede kwartaal van 2025 nog maar 73 miljoen dollar geïnvesteerd in blockchain-games. Dat was maar liefst 93 procent minder dan in dezelfde periode een jaar eerder.

Ook het aantal actieve toepassingen liep terug. Meer dan 300 blockchain-games vertoonden dat kwartaal geen activiteit meer. Dat betekent overigens niet dat al deze projecten definitief waren gestopt.

Volgens cijfers van de Blockchain Game Alliance werd in 2022 nog meer dan 10 miljard dollar in blockchain-gaming geïnvesteerd. In 2025 was dat bedrag teruggevallen tot ongeveer 293 miljoen dollar.

Niet alle projecten hebben het opgegeven. Het blockchainkaartspel Gods Unchained bracht in oktober bijvoorbeeld nog een uitbreiding met 87 nieuwe kaarten uit.

Het contrast is groot. Terwijl sommige ontwikkelaars hun projecten sluiten, blijven andere nieuwe inhoud uitbrengen. De kritiek van Yellow Panther richt zich vooral op de vraag of blockchain-games spelers ook zonder cryptobeloningen voldoende kunnen bieden om te blijven spelen.