Cryptobeurs Kraken wil bank worden in Europa via vergunning in Litouwen

Kraken wil een bank worden in Europa. De cryptobeurs werkt aan een volledige bankvergunning in Europa en heeft daarbij Litouwen op het oog. Als de aanvraag wordt goedgekeurd, wordt Kraken de eerste grote cryptobeurs met een Europese banklicentie.

De vergunning maakt deel uit van een bredere strategie van moederbedrijf Payward, dat wereldwijd meer licenties wil bemachtigen. Daarmee wil Kraken zijn diensten uitbreiden en zich ontwikkelen tot een volwaardige financiële speler, naast traditionele banken.

Waarom kiest Kraken voor Litouwen?

Volgens ingewijden richt Kraken zich op Litouwen omdat het land bekendstaat als een aantrekkelijke vestigingsplaats voor fintechbedrijven. Zo verkreeg Revolut er in 2018 al een gespecialiseerde bankvergunning, waarmee het in de hele Europese Economische Ruimte (EER) bankdiensten kon aanbieden.

Met een Europese bankvergunning zou Kraken niet langer alleen een cryptobeurs zijn. Het bedrijf kan dan ook traditionele financiële producten aanbieden, zoals betaalrekeningen, leningen en mogelijk andere bankdiensten, afhankelijk van de uiteindelijke vergunning en lokale regelgeving.

Kraken zelf wilde geen commentaar geven op de plannen. Ook de Bank van Litouwen liet weten dat vergunningsaanvragen vertrouwelijk zijn.

Onderdeel van wereldwijde strategie

De Europese bankvergunning past binnen een bredere ambitie van Kraken om wereldwijd sterker gereguleerd te opereren. In maart 2026 kreeg Kraken Financial als eerste cryptobedrijf toegang tot het betalingssysteem van de Amerikaanse Federal Reserve. Daardoor kan het bedrijf transacties verwerken via dezelfde infrastructuur als traditionele banken.

Twee maanden later ontving moederbedrijf Payward ook een vergunning van de Virtual Assets Regulatory Authority (VARA) in Dubai, waardoor het zijn activiteiten in de Verenigde Arabische Emiraten verder kon uitbreiden.

CEO Arjun Sethi maakte eerder duidelijk dat Kraken meer bankvergunningen wil bemachtigen.

Het plan voor de komende tien jaar is om al deze vergunningen te verkrijgen, door bestaande bedrijven over te nemen of in iedere regio vanaf nul een gereguleerd bedrijf op te bouwen.

CEO Arjun Sethi

Beursgang komt dichterbij

De stap richting een Europese bankvergunning komt op een moment waarop Kraken zich ook voorbereidt op een beursgang in de Verenigde Staten.

Meer vergunningen kunnen het vertrouwen van toezichthouders en institutionele beleggers vergroten. Tegelijkertijd laat de strategie zien dat de grens tussen traditionele banken en cryptobedrijven steeds verder vervaagt. Waar banken steeds vaker diensten rond digitale activa aanbieden, zoeken grote cryptobedrijven juist aansluiting bij het bestaande financiële systeem.