Cryptosector gaf $8 miljoen aan lobbyisten die de Clarity Act niet binnenhaalden

De Amerikaanse cryptosector heeft in de eerste helft van 2026 bijna 8 miljoen dollar uitgegeven aan lobbywerk rond de Clarity Act. De wet moest eindelijk duidelijke regels brengen voor de Amerikaanse cryptomarkt, maar kreeg in september niet genoeg steun in de Senaat.

Coinbase was een van de grootste geldschieters. Ook Kraken, Digital Currency Group, Jump Crypto en Paradigm betaalden lobbyisten om hun belangen rond de wet onder de aandacht te brengen.

Meer dan $13 miljoen uitgegeven aan cryptolobby

Uit een analyse van federale lobbyregistraties door CoinDesk blijkt dat cryptobedrijven en brancheorganisaties in de eerste zes maanden van dit jaar gezamenlijk meer dan 13 miljoen dollar aan lobbywerk uitgaven. Ongeveer 8 miljoen dollar daarvan werd in de registraties gekoppeld aan de strijd om nieuwe regels voor de cryptomarkt.

Van dat bedrag ging ongeveer 2,4 miljoen dollar naar externe lobbykantoren. Nog eens 2,1 miljoen dollar werd besteed aan lobbyisten die rechtstreeks voor brancheorganisaties werken. De rest kwam voor rekening van de eigen lobbyteams van cryptobedrijven.

Het werk ging verder dan alleen gesprekken over de Clarity Act. De sector probeerde in Washington ook invloed uit te oefenen op onderwerpen als cryptobelastingen, mining, witwasregels en de uitwerking van andere regelgeving.

De Blockchain Association laat zien hoe intensief die campagne was. Volgens beleidsdirecteur Lindsay Fraser sprak de organisatie in de eerste helft van het jaar meer dan 380 keer met medewerkers van het Congres en andere federale functionarissen.

Coinbase gaf miljoenen uit

Coinbase was de grootste individuele uitgever binnen de cryptosector. Het handelsplatform besteedde ongeveer 2,2 miljoen dollar aan lobbywerk waarbij ook de Clarity Act op de agenda stond. Kraken kwam uit op bijna 1 miljoen dollar.

Volgens Coinbase was het geld niet voor niets uitgegeven. Een woordvoerder stelt dat het lobbywerk heeft geholpen om brede cryptowetgeving dichter bij goedkeuring te brengen en tegelijkertijd de basis heeft gelegd voor verdere regelgeving door de Securities and Exchange Commission (SEC) en Commodity Futures Trading Commission (CFTC).

De Clarity Act kwam inderdaad verder dan eerdere pogingen om brede Amerikaanse regels voor de cryptomarkt vast te leggen. Ook grote namen uit de traditionele financiële wereld, waaronder BlackRock, Fidelity en Goldman Sachs, spraken eerder hun steun uit voor de wet.

Uiteindelijk strandde het voorstel op 15 september in de Senaat. Er waren 60 stemmen nodig om de wet verder te brengen, maar slechts 49 senatoren stemden voor. Onder meer regels rond stablecoins en ethische beperkingen voor hoge overheidsfunctionarissen zorgden tijdens de onderhandelingen voor verdeeldheid.

Verdeeldheid binnen cryptosector speelde mee

Niet alleen politici waren verdeeld. Ook binnen de cryptosector zelf bestond onenigheid over belangrijke onderdelen van de wet.

Corey Frayer, voormalig medewerker van de SEC en tegenwoordig werkzaam bij de Consumer Federation of America, wees op interne conflicten binnen de industrie over belangrijke beleidskeuzes. Tijdens de onderhandelingen waren bovendien veel verschillende bedrijven, brancheorganisaties en lobbykantoren betrokken.

Dat betekent niet dat de miljoenen aan lobbygeld volledig zonder resultaat zijn gebleven. De Clarity Act bereikte uiteindelijk de Senaat en verschillende onderdelen kregen steun van zowel Republikeinen als Democraten. Daarmee ligt er materiaal dat bij een volgende poging opnieuw gebruikt kan worden.

De lobbycampagne verschuift ondertussen deels naar de Amerikaanse toezichthouders. De SEC en CFTC werken verder aan regels voor digitale bezittingen, waardoor cryptobedrijven hun aandacht nu ook nadrukkelijk op deze instanties richten.