Beursbedrijf koopt in één klap 18% van Zcash-miningkracht

Cypherpunk Technologies zet groot in op Zcash (ZEC). Het beursgenoteerde bedrijf neemt voor ruim 33 miljoen dollar aan miningmachines over van partijen rond Winklevoss Capital. Daarmee krijgt Cypherpunk naar eigen zeggen direct de grootste actieve Zcash-miningvloot ter wereld in handen.

De machines draaien al in de Verenigde Staten en zijn samen goed voor ongeveer 18 procent van de totale rekenkracht van het Zcash-netwerk. Daarmee kan Cypherpunk rechtstreeks nieuwe ZEC verdienen en sneller werken aan zijn opvallende doel: uiteindelijk vijf procent van alle Zcash bezitten.

Cypherpunk controleert direct 18 procent van Zcash-mining

Voor de nieuwe activiteiten heeft het bedrijf Cypherpunk Mining opgericht. De overgenomen machines staan verspreid over meerdere locaties in de Verenigde Staten en leveren samen ongeveer 4,2 GSol/s aan rekenkracht.

Daarmee krijgt Cypherpunk in één klap ongeveer 18 procent van de huidige rekenkracht van Zcash in handen.

Bij cryptomining zetten miners gespecialiseerde computers in om transacties te verwerken en het netwerk te beveiligen. Daarvoor ontvangen ze nieuwe cryptomunten als beloning. Cypherpunk kan zijn enorme ZEC-voorraad hierdoor uitbreiden zonder alle munten rechtstreeks op de markt te hoeven kopen.

Volgens investeringsdirecteur Will McEvoy moeten de miningactiviteiten bovendien een nieuwe inkomstenbron opleveren. De opbrengsten kunnen vervolgens worden gebruikt om verder uit te breiden, extra ZEC te verzamelen en te investeren in privacytechnologie.

Cameron en Tyler Winklevoss zien nog een voordeel. Volgens hen hadden beursbeleggers tot nu toe weinig mogelijkheden om specifiek blootstelling te krijgen aan Zcash-mining. Via het beursgenoteerde Cypherpunk ontstaat die mogelijkheid wel.

Cypherpunk wil vijf procent van alle ZEC bezitten

De miningvloot past binnen een veel ambitieuzer plan. Cypherpunk bezit momenteel 323.394 ZEC, volgens het bedrijf ongeveer 1,92 procent van alle munten die in omloop zijn.

Uiteindelijk wil het bedrijf dat belang uitbreiden naar vijf procent.

Mining kan dat proces versnellen. Momenteel wordt iedere maand ongeveer 43.800 ZEC onder miners verdeeld. Dat zijn circa 1.440 munten per dag. Met ongeveer 18 procent van de rekenkracht kan Cypherpunk een aanzienlijk deel van die beloningen binnenhalen, al kan dat aandeel veranderen wanneer andere miners capaciteit toevoegen.

Het bedrijf denkt bovendien via mining goedkoper aan ZEC te kunnen komen dan via rechtstreekse aankopen op de markt. Bij de huidige ZEC koers vertegenwoordigen alle jaarlijkse miningbeloningen samen volgens Cypherpunk een waarde van meer dan 250 miljoen dollar.

Dat maakt de strategie potentieel lucratief, maar niet zonder risico. Een lagere ZEC koers, hogere elektriciteitskosten of toenemende concurrentie kunnen de opbrengsten flink drukken.

Winklevoss krijgt miljoenen aandelen

Voor de miningvloot betaalt Cypherpunk niet simpelweg 33,33 miljoen dollar in contanten. Winklevoss Treasury Investments krijgt als onderdeel van de deal een warrant waarmee 43.290.042 gewone aandelen van Cypherpunk kunnen worden verkregen. Bij de waardering van de transactie is gerekend met een aandelenprijs van 0,77 dollar.

Cypherpunk heeft miningveteraan Kevin Zhang aangesteld om de nieuwe activiteiten te leiden. Zhang begon in 2014 met Bitcoin-mining en stapte twee jaar later ook in Zcash. Later werkte hij bij Foundry en was hij betrokken bij grote miningprojecten in Noord-Amerika.

Volgens Zhang doet de huidige markt voor Zcash-mining hem denken aan Bitcoin-mining in 2016, voordat die sector uitgroeide tot een miljardenindustrie.

Of Zcash hetzelfde pad volgt, moet nog blijken. Cypherpunk neemt in ieder geval meteen een opvallend grote positie in: bijna een vijfde van de rekenkracht van het netwerk en bijna twee procent van alle circulerende ZEC is nu in handen van één beursgenoteerd bedrijf.