EU bevriest mogelijk goedkeuring handelsdeal met VS na ‘tariefchaos’ onder Trump

De Europese Unie dreigt de goedkeuring van een belangrijke handelsdeal met de Verenigde Staten tijdelijk stil te zetten. In Brussel groeit de twijfel over de koers van president Donald Trump. Het Europees Parlement wil eerst zwart op wit weten waar het Amerikaanse handelsbeleid nu precies op uitkomt.

Volgens de voorzitter van de handelscommissie is er in Washington sprake van “pure douanechaos”. Nieuwe en steeds veranderende importtarieven zorgen voor verwarring. Dat zet de relatie tussen Brussel en het Witte Huis opnieuw onder spanning.

Bernd Lange, voorzitter van de handelscommissie van het Europees Parlement, wil daarom de ratificatie van het zogeheten Turnberry-akkoord opschorten. Tijdens een spoedvergadering legt hij dat voorstel op tafel. Volgens hem kan het parlement pas verder als er een grondige juridische analyse ligt en de Verenigde Staten duidelijke en bindende toezeggingen doen.

Nieuwe Trump-tarieven zorgen voor twijfel in Brussel

De spanningen lopen op nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof een streep zette door Trumps gebruik van een noodwet om wereldwijde wederkerige tarieven op te leggen. Kort na die uitspraak kwam de president met een nieuw plan.

Trump wil nu gebruikmaken van Section 122 van de Trade Act uit 1974. Daarmee kan hij tot 150 dagen zonder goedkeuring van het Congres importheffingen invoeren. Aanvankelijk sprak hij over een wereldwijd tarief van tien procent. Een dag later verhoogde hij dat naar vijftien procent.

Voor de Europese Unie roept dat vragen op. Het Turnberry-akkoord, dat afgelopen zomer werd gesloten tussen Trump en Commissievoorzitter Ursula von der Leyen, bepaalt dat de meeste Europese export naar de VS wordt belast met een tarief van vijftien procent. In ruil daarvoor zouden Amerikaanse goederen grotendeels zonder heffingen de Europese markt betreden. Voor Europees staal en aluminium blijft een importheffing van vijftig procent gelden.

Lange vraagt zich af of de nieuwe Amerikaanse plannen in strijd zijn met de gemaakte afspraken. Hij benadrukt dat eerst juridische zekerheid nodig is voordat het parlement verdere stappen zet.

Angst voor escalatie en handelsoorlog

De EU sloot het akkoord destijds om een brede handelsoorlog te voorkomen en de economische relatie met de VS te stabiliseren. Ook speelde de geopolitieke situatie een rol, met name de oorlog in Oekraïne en de afhankelijkheid van Amerikaanse veiligheidsgaranties.

Het Europees Parlement wilde de deal in het voorjaar formeel goedkeuren. Dat proces werd eerder al stilgelegd nadat Trump dreigde Groenland te annexeren. Nu zorgt de onduidelijkheid rond zijn tariefbeleid opnieuw voor vertraging.

De voortdurende wijzigingen in het Amerikaanse handelsbeleid leiden tot groeiende onzekerheid bij bedrijven en investeerders. Zolang Washington geen duidelijkheid geeft, blijft ook in Brussel de twijfel overheersen over de toekomst van de handelsrelatie tussen beide economische grootmachten.