Terwijl ECB waarschuwt, bouwt Europa zelf aan digitale dollars

Europa wil de euro internationaal belangrijker maken, maar in de cryptowereld blijft vooral de Amerikaanse dollar populair. Europese bedrijven zien veel vraag naar stablecoins die gekoppeld zijn aan de dollar, vooral voor internationale betalingen.

Het Duitse AllUnity speelt daarop in met USDAU, een nieuwe digitale dollar. Dat zorgt voor een opvallende tegenstelling. Europa wil minder afhankelijk worden van de Amerikaanse munt, terwijl Europese cryptobedrijven juist meer producten rond de dollar ontwikkelen.

Europese bedrijven blijven afhankelijk van de dollar

Volgens AllUnity topman Alexander Höptner is daar een eenvoudige reden voor. De dollar speelt nog altijd een grote rol in de wereldhandel. Europese bedrijven die internationaal zakendoen, hebben daarom niet genoeg aan alleen digitale euro’s.

“In de wereldhandel en op de valutamarkten vormt de Amerikaanse dollar de verbindende factor”, aldus Höptner.

Stablecoins kunnen daarbij handig zijn. Dit zijn cryptomunten waarvan de waarde gekoppeld is aan bijvoorbeeld de dollar of euro. Bedrijven kunnen ze gebruiken om snel geld over de grens te versturen, zonder afhankelijk te zijn van de openingstijden van banken.

Ook Stable Mint ziet veel vraag naar digitale dollars. CEO James Bennett denkt dat Europa die ontwikkeling niet zomaar kan tegenhouden.

“De vraag ligt bij dollar stablecoins, en dat is iets wat Europa niet zomaar kan wegwensen”, zei Bennett.

Europese stablecoins zijn nog erg klein

Steeds meer Europese bedrijven proberen daarom een eigen dollar stablecoin op de markt te brengen. Naast AllUnity hebben onder meer Stable Mint en de Franse bank Societe Generale dergelijke munten ontwikkeld.

Toch stellen deze Europese alternatieven voorlopig weinig voor naast de marktleiders. USDSM en USDCV hebben volgens CoinGecko ieder een omvang van ongeveer 13 miljoen dollar.

Ter vergelijking: Tether (USDT) is ongeveer 184 miljard dollar groot. USDC van Circle komt uit op ongeveer 74 miljard dollar.

De markt voor digitale dollars wordt dus nog altijd gedomineerd door een klein aantal grote aanbieders.

Europa moet bepalen hoe het hiermee omgaat

Voor Europa ontstaat daarmee een lastige situatie. De Europese Centrale Bank (ECB) maakt zich zorgen over de groeiende invloed van digitale dollars, omdat die de internationale positie van de Amerikaanse munt verder kunnen versterken.

Tegelijkertijd hebben Europese bedrijven die dollars nodig voor hun internationale handel weinig reden om ermee te stoppen.

De discussie verschuift daarom naar de regels. Europa zal moeten bepalen welke dollar stablecoins op de Europese markt mogen worden aangeboden en aan welke voorwaarden bedrijven moeten voldoen.

Voor Europese beleidsmakers blijft ondertussen dezelfde uitdaging bestaan: de euro belangrijker maken in een wereld waarin bedrijven nog altijd massaal gebruikmaken van de dollar.