Europees Parlement steunt online en offline digitale euro

Het Europees Parlement heeft steun uitgesproken voor zowel een online als een offline variant van de digitale euro. Daarmee wijkt het parlement af van een eerder voorstel om uitsluitend een offline versie te ontwikkelen.

De keuze vergroot de kans dat de digitale euro er in twee vormen komt, precies zoals de Europese Centrale Bank dat voor ogen heeft.

Digitale euro moet Europa minder afhankelijk maken

Met de digitale euro wil de Europese Centrale Bank (ECB) de afhankelijkheid van Amerikaanse betaalreuzen zoals Visa en Mastercard verkleinen. Die afhankelijkheid wordt steeds gevoeliger nu de politieke en economische verhoudingen tussen Europa en de Verenigde Staten onder druk staan. Volgens de ECB is een eigen digitale munt nodig om de Europese betalingsinfrastructuur toekomstbestendig te maken.

Het parlement stemde deze week in met een amendement dat expliciet pleit voor zowel online als offline gebruik van de digitale euro. Dat amendement krijgt extra gewicht nu binnenkort cruciale onderhandelingen plaatsvinden in de Commissie Economische en Monetaire Zaken. Daar wordt de definitieve parlementaire positie bepaald.

Verzet tegen voorstel van rapporteur

Opvallend is dat het besluit indruist tegen het standpunt van rapporteur Fernando Navarrete. Hij stelde in oktober voor om alleen een offline digitale euro te ontwikkelen. Een online variant zou volgens hem pas nodig zijn als de private sector er niet in slaagt zelf een goed alternatief te bouwen.

Binnen de ECB klinkt al langer kritiek op dat idee. Bestuurslid Piero Cipollone benadrukt dat online en offline functies elkaar juist aanvullen. Samen zouden ze de digitale euro meer laten lijken op contant geld. Betalen zonder internet blijft mogelijk, terwijl online transacties snelheid en gemak bieden.

Politiek proces bepaalt tempo

Hoewel de steun vanuit het Europees Parlement groeit, is de digitale euro nog geen gelopen race. Eerst moeten de lidstaten en het parlement het eens worden over het juridische kader. De EU-landen bereikten daarover al overeenstemming, maar het parlement werkt nog aan zijn definitieve standpunt.

Als beide partijen volgend jaar tot een akkoord komen, kan de ECB in 2027 starten met een proeffase. Een brede invoering van de digitale euro zou dan rond 2029 kunnen volgen. Daarmee zet Europa een grote stap richting een eigen digitale vorm van geld, los van commerciële betaalnetwerken en buitenlandse invloed.