GameStop-CEO noemt eBay-leiding ‘een stel losers’ na afwijzing bod

GameStop-topman Ryan Cohen heeft hard uitgehaald naar de leiding van eBay, nadat zijn overnamebod van 55 miljard dollar werd afgewezen. In een interview met Piers Morgan noemde Cohen het bestuur en management van eBay “een stel losers”.

De uitspraak volgt op een mislukte poging van GameStop om eBay over te nemen. Cohen vindt dat eBay een sterk merk en platform heeft, maar slecht wordt geleid.

eBay wijst bod af

Het bod van GameStop bestond voor de helft uit cash en voor de helft uit aandelen. Volgens de plannen zou het worden ondersteund door GameStop’s balans van 9,4 miljard dollar en tot 20 miljard dollar aan schuldfinanciering van TD Securities.

eBay-voorzitter Paul Pressler wees het voorstel af. In een brief aan Cohen noemde hij het bod “niet geloofwaardig en niet aantrekkelijk”. Daarbij wees hij op financieringsrisico’s en zorgen over de hoeveelheid schuld die nodig zou zijn om de deal rond te krijgen.

Cohen is daar woedend over. Volgens hem negeert het eBay-bestuur een premie van 46 procent voor aandeelhouders. Hij suggereert dat bestuurders vooral hun eigen beloning beschermen, in plaats van te handelen in het belang van aandeelhouders.

Cohen: eBay is blijven hangen in 1995

De GameStop-CEO stelt dat eBay dringend moet moderniseren. Volgens hem ziet de website er nog altijd uit alsof het 1995 is, terwijl het bedrijf meer dan de helft van zijn omzet uitgeeft aan operationele kosten.

Cohen denkt dat eBay minstens 2 miljard dollar aan kosten kan schrappen. Ook vindt hij dat het platform kansen heeft laten liggen in live commerce en andere nieuwe vormen van online winkelen.

Zijn bredere punt is dat eBay volgens hem beter zou presteren onder een eigenaar met een echte ondernemersmentaliteit, in plaats van onder een managementteam dat volgens hem vooral bezig is met behoud van positie en beloning.

Beleggers twijfelen aan haalbaarheid

Niet iedereen is overtuigd van Cohens plan. De bekende belegger Michael Burry verkocht zijn volledige positie in GameStop nadat Cohen bij CNBC volgens critici onvoldoende duidelijk kon uitleggen hoe de deal financieel zou werken.

Burry waarschuwde daarbij dat schuld niet moet worden verward met creativiteit. Daarmee doelde hij op het feit dat de overname sterk afhankelijk zou zijn van extra financiering.

Ook op voorspellingsmarkt Polymarket wordt de kans op een succesvolle overname laag ingeschat. Handelaren geven de deal ongeveer 16 procent kans om door te gaan.