Glassnode luidt alarm: 30% van alle Bitcoins kwetsbaar voor supercomputers

Bitcoin (BTC) heeft een sluimerend probleem en data-analist Glassnode heeft het nu in cijfers gevangen. Bijna een derde van alle Bitcoins in omloop blijkt kwetsbaar voor een aanval met een quantumcomputer.

Ruim 6 miljoen Bitcoins liggen bloot

De cijfers van Glassnode liegen er niet om. 6,04 miljoen Bitcoins, ofwel 30,2 procent van de totale voorraad, zijn kwetsbaar voor een aanval met een quantumcomputer. De andere 13,99 miljoen munten zitten wél buiten schot, zo staat te lezen in het rapport.

Het draait allemaal om de zogeheten publieke sleutel. Iedere Bitcoin wordt beveiligd met een privésleutel, een soort wachtwoord dat alleen de eigenaar kent. Bij sommige munten is de bijbehorende publieke sleutel al zichtbaar op de blockchain. En juist die zichtbaarheid maakt ze een doelwit.

Een krachtige quantumcomputer zou via een speciale rekenmethode (Shor’s algoritme) uit zo’n publieke sleutel in theorie de privésleutel kunnen afleiden. Wie dat lukt, kan de munten leegtrekken.

Twee soorten kwetsbaarheid

Glassnode splitst de risicogroep in twee kampen. De eerste categorie noemt het bureau structurele blootstelling. Dat zijn munten waarbij de publieke sleutel door het ontwerp van de wallet zelf zichtbaar is. Hier gaat het om 1,92 miljoen Bitcoins, oftewel 9,6 procent van de totale voorraad.

In dit bakje zitten de munten van Bitcoin-bedenker Satoshi Nakamoto (1,10 miljoen stuks) en andere vroege gebruikers uit de begindagen (0,62 miljoen). Die liggen waarschijnlijk voor altijd stil, omdat de eigenaren onbereikbaar of verdwenen zijn.

De tweede categorie is veel groter: 4,12 miljoen Bitcoins, ofwel 20,6 procent. Hier ligt de schuld bij slordig beheer. Wallets die hetzelfde adres steeds opnieuw gebruiken, lekken na verloop van tijd hun publieke sleutel.

Beurzen vormen het grootste lek

Vooral cryptobeurzen springen er negatief uit. Maar liefst 1,63 miljoen Bitcoins in handen van beurzen zijn kwetsbaar, goed voor 8,1 procent van alle Bitcoins ter wereld.

De verschillen per beurs zijn enorm. Coinbase heeft maar 5 procent van zijn voorraad blootgesteld, terwijl Binance op 85 procent uitkomt en Bitfinex zelfs op 100 procent. Ook brokers als Robinhood en WisdomTree scoren met 100 procent rood. Overheidsreserves van de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en El Salvador staan juist op nul procent.

Glassnode benadrukt dat het rapport geen voorspelling is van wanneer quantumcomputers daadwerkelijk een gevaar vormen. Het bureau noemt het puur een momentopname om te zien waar het lek zit.