Google gooit 185 miljard dollar op tafel voor nieuwe generatie AI

Google haalt de portemonnee leeg om de leiding te pakken in de wereld van AI-agents. De techgigant gaat dit jaar tot 185 miljard dollar (162 miljard euro) investeren om de infrastructuur achter zelfstandig opererende AI-systemen op te bouwen.

Bijna zes keer meer dan in 2022

Topman Sundar Pichai maakte gisteren het bedrag bekend tijdens het Google Cloud Next-evenement in Las Vegas. De investering komt uit op 175 tot 185 miljard dollar. In 2022 was dat nog 31 miljard dollar, een tijd waarin AI nog amper iets voorstelde.

ChatGPT werd in november van dat jaar gelanceerd en sindsdien is de technologie in een sneltreinvaart geëvolueerd. Het begon als een slimme zoekmachine, maar nu zijn de mogelijkheden eindeloos.

Het geld gaat naar datacenters, AI-chips en de hardware en software die nodig zijn om grote modellen en zogeheten agentische workflows te draaien.

Bij een AI-agent hoeft een mens er nauwelijks nog aan te pas te komen. Iemand moet hem wel instellen en af en toe meekijken, maar verder doet de agent het werk zelfstandig.

Hij boekt vluchten via een browser, schrijft en test softwarefeatures van A tot Z, of stelt een onderzoeksrapport op door tientallen websites af te struinen.

Denk aan het schrijven van complete software, het samenvatten van vergaderingen of het boeken van een vlucht via de browser. Bij Google komt inmiddels 75 procent van alle nieuwe code uit de pen van een AI en wordt daarna goedgekeurd door menselijke ingenieurs.

“Naarmate we de agentische tijdperk ingaan, tillen we dit naar het volgende niveau,” zei Pichai. “We doen nu grote investeringen, en voor de toekomst.”

Wapenwedloop met Microsoft en OpenAI

Met de miljardenuitgaven wil Google rivalen Microsoft, Amazon en OpenAI voor blijven. De hele sector verschuift in rap tempo van losse chatbots naar agents die hele werkprocessen overnemen.

Om de uitgaven ook terug te verdienen, lanceerde Google een fonds van 750 miljoen dollar voor zijn 120.000 cloudpartners. Bedrijven zoals Accenture, Deloitte en McKinsey gaan met dat geld eigen AI-agentsbouwen op het Google-platform.

Klanten haakten meteen aan. Bank Citi presenteerde ‘Citi Sky’, een AI-assistent voor vermogensbeheer, en AI-lab Thinking Machines van voormalig OpenAI-CTO Mira Murati gaat Google’s AI Hypercomputer zwaarder inzetten voor het trainen van nieuwe modellen.

Pichai vatte de dag bondig samen: “We zitten stevig in het agentische Gemini-tijdperk. Het gesprek is verschoven van ‘kunnen we een agent bouwen?’ naar ‘hoe beheren we er duizenden tegelijk?'”