Google hangt miljardenclaim boven het hoofd in Britse rechtszaak

Google wordt in het Verenigd Koninkrijk aangeklaagd voor een schadebedrag dat kan oplopen tot £5 miljard (omgerekend €5,85 miljard) . De zaak is aangespannen namens zo’n 700.000 Britse bedrijven die gebruikmaakten van Google’s zoekadvertentiediensten sinds 2011. 

De kern van de zaak: Google zou zijn dominante positie in de zoekmarkt hebben misbruikt om concurrentie te beperken en adverteerders te veel te laten betalen.

Weinig keuze voor bedrijven

Volgens de aanklacht, die is ingediend bij het Competition Appeal Tribunal, heeft Google jarenlang actief concurrenten buitenspel gezet. Zo zou het bedrijf deals hebben gesloten met smartphonefabrikanten om Google Search en Chrome standaard te installeren. Ook betaalde het miljarden aan Apple om als standaard zoekmachine op Safari te blijven functioneren.

“Voor veel bedrijven is Google de enige realistische optie als ze online zichtbaar willen zijn,” stelt jurist Or Brook, die de zaak leidt. “Die afhankelijkheid heeft Google gebruikt om adverteerders structureel te veel te laten betalen.”

Ook wordt Google ervan beschuldigd zijn eigen advertentieplatform, Search Ads 360, een voorsprong te geven. De tool werkt volgens de aanklagers soepeler en biedt meer functies wanneer adverteerders gebruikmaken van Google-producten dan bij concurrerende aanbieders. Dat zou ertoe hebben geleid dat concurrenten nauwelijks voet aan de grond konden krijgen.

Google zelf noemt de rechtszaak ‘speculatief’ en belooft zich fel te verdedigen. “Mensen gebruiken onze diensten omdat ze effectief zijn, niet omdat er geen alternatieven zijn,” aldus een woordvoerder.

Marktpositie al langer onder vuur

De Britse mededingingsautoriteit CMA publiceerde in 2020 een rapport waarin stond dat Google goed was voor 90 procent van de omzet in zoekadvertenties. Wereldwijd liggen grote techbedrijven als Google en Meta steeds vaker onder het vergrootglas. In Europa en de VS zijn diverse kartelzaken en onderzoeken gestart, waarbij de macht van deze spelers ter discussie staat.

De zaak tegen Google in het VK komt op een moment waarop de druk op Big Tech oploopt. Microsoft werd recent beschuldigd van oneerlijke concurrentie in de cloudsector, en Meta moet zich in de VS verantwoorden voor het mogelijk misbruiken van haar positie met Instagram en WhatsApp.

Wat deze zaak extra interessant maakt, is dat het draait om een van de belangrijkste inkomstenbronnen van Google. Zoekadvertenties zijn goed voor een aanzienlijk deel van de marktwaarde van het bedrijf. Mocht de rechter de eisers in het gelijk stellen, dan kan dat verstrekkende gevolgen hebben voor het advertentiemodel waarop veel van Google’s succes gebouwd is.

Claim vandaag nog €10 gratis en betaal geen handelskosten over de eerste €10.000!

Grijp deze unieke kans met Newsbit en Bitvavo door nu een account aan te maken via de knop hieronder. Stort slechts €10 en ontvang direct €10 gratis. Bovendien kun je 7 dagen lang zonder kosten handelen over je eerste €10.000 aan transacties. Start vandaag nog en profiteer direct van de groeiende populariteit van crypto!

Maak je account en Claim je €10 gratis.

Mis deze kans niet om direct te profiteren van de groeiende populariteit van Crypto!