Hawk Tuah-meisje breekt stilte over HAWK-memecoin

Hailey Welch, beter bekend als het Hawk Tuah-meisje, heeft voor het eerst uitgebreid gesproken over de nasleep van de omstreden HAWK-memecoin. De influencer die de cryptomunt in 2024 promootte, zegt dat de crash en de publieke reacties een zware impact hadden op haar mentale gezondheid.

“Ik werd overgehaald om iets te doen waar ik eigenlijk niets van wist,” zei ze in een interview met YouTuber Andrew Callaghan.

FBI spreekt Welch vrij

Volgens Welch heeft ze in 2025 volledig meegewerkt aan een FBI-onderzoek. Dat zou hebben uitgewezen dat zij zich niet schuldig maakte aan fraude of misleiding. Ze benadrukt dat ze geen toegang had tot het opgehaalde geld en geen rol speelde in de technische ontwikkeling of lancering van de munt. Haar betrokkenheid beperkte zich tot promotie.

Volgens haar advocaat verloren particuliere beleggers in totaal zo’n $200.000. Vergeleken met grotere cryptoschandalen is dat bescheiden, maar voor de betrokkenen was het genoeg om woedend te worden.

Doodsbedreigingen en maanden in isolatie

Die woede richtte zich vrijwel volledig op Welch. Na de crash ontving ze doodsbedreigingen en trok ze zich maandenlang terug uit de openbaarheid. “Mensen zeiden dat ik hen geld verschuldigd was, terwijl ik dacht: ik heb dit niet gedaan,” zei ze. “Ik kreeg alle schuld en dat was zwaar. Ik durfde soms mijn huis nauwelijks uit.”

Critici: ze was gewaarschuwd

Niet iedereen heeft medelijden. Blockchain-onderzoeker ZachXBT stelt dat Welch vooraf werd gewaarschuwd door mensen uit de crypto-community om geen memecoin te lanceren. Volgens hem besloot ze toch door te gaan, verloren beleggers geld en verdween zij van sociale media.

Het raakt aan een breder probleem in de cryptowereld. Influencers die tokens promoten zonder de technologie of risico’s te begrijpen, terwijl hun volgers vertrouwen op hun naam en bereik. Wanneer het misgaat, zijn het de volgers die de rekening betalen.

Van $490 miljoen naar $41 miljoen in een dag

De HAWK-memecoin werd in december 2024 gelanceerd en bereikte binnen enkele uren een marktkapitalisatie van meer dan $490 miljoen. Kort daarna stortte de munt in en verloor binnen een dag meer dan 90% van zijn waarde. Investeerders spanden een rechtszaak aan tegen de partijen achter de lancering, die worden beschuldigd van het verkopen van niet-geregistreerde effecten. Welch zelf is geen onderdeel van de zaak.

De les voor beleggers is niet nieuw maar blijft relevant: als een influencer zonder cryptokennis een token promoot dat binnen uren honderden miljoenen aan waarde bereikt, is voorzichtigheid geboden. Of zoals Welch het zelf nu zegt: “Je moet heel voorzichtig zijn met waar je je naam aan verbindt.”