Indonesië verbiedt Polymarket na weddenschap over president

Indonesië heeft de toegang tot Polymarket geblokkeerd nadat op het platform werd gespeculeerd over een mogelijk vroegtijdig vertrek van president Prabowo Subianto. De overheid noemt de populaire voorspellingsmarkt een vorm van online gokken en treedt hard op tegen accounts die het platform promoten.

Opvallend is dat het verbod komt uit een land dat, mede dankzij hotspot Bali, juist bekendstaat als populaire bestemming onder cryptoliefhebbers en digitale nomaden.

Polymarket onder vuur in Indonesië

Het Indonesische ministerie van Communicatie en Digitale Zaken maakte vrijdag bekend dat Polymarket niet langer toegankelijk is in het land. Volgens de overheid vallen weddenschappen op politieke gebeurtenissen, zelfs wanneer die worden gepresenteerd als ‘voorspellingsmarkten’, onder illegaal gokken.

De blokkade volgde kort nadat op sociale media een weddenschap viral ging over een mogelijk vroegtijdig einde van het presidentschap van Prabowo Subianto. Gebruikers konden inzetten op verschillende maanden waarin hij eventueel zou aftreden, waaronder mei, juni en december.

Prabowo trad pas in oktober 2024 aan en zijn termijn loopt officieel tot 2029. Toch zorgde de weddenschap snel voor ophef. Het handelsvolume liep op tot ruim 38.000 euro.

Volgens persbureau Bloomberg ontstond de onrust nadat Prabowo onverwacht aankondigde dat de Indonesische overheid meer controle wil krijgen over de export van belangrijke grondstoffen. Dat plan verraste investeerders en voedde zorgen over de voorspelbaarheid van zijn economische beleid.

Bali blijft populaire plek voor crypto-investeerders

De harde houding van Indonesië tegenover Polymarket contrasteert met het imago dat het land internationaal heeft opgebouwd binnen de cryptowereld. Vooral Bali geldt al jaren als populaire hotspot voor crypto-ondernemers, handelaren en digitale nomaden.

In plaatsen als Canggu en Ubud accepteren steeds meer cafés, coworkingplekken en bedrijven cryptobetalingen. Ook worden er regelmatig blockchain-evenementen en bijeenkomsten georganiseerd. Veel buitenlandse crypto-investeerders zien Bali als een aantrekkelijke plek vanwege de relatief lage kosten en grote internationale gemeenschap.

Toch laat de Indonesische overheid vaker zien streng op te treden tegen activiteiten die zij als gokken beschouwt. President Prabowo heeft sinds zijn aantreden de strijd tegen online gokplatforms flink opgevoerd.

Wereldwijde druk op voorspellingsmarkten neemt toe

Niet alleen Indonesië treedt hard op tegen voorspellingsmarkten. Ook in Nederland zijn platforms zoals Polymarket officieel verboden zonder vergunning van de Kansspelautoriteit. Wereldwijd liggen dit soort platforms steeds vaker onder vuur vanwege zorgen over gokken en marktmanipulatie.

Landen als Taiwan, Thailand, China en Japan hebben beperkingen ingevoerd. In Brazilië en Singapore zijn de platforms volledig verboden. Ook in de Verenigde Staten neemt de weerstand toe. De staat Minnesota verbood onlangs zowel Polymarket als Kalshi vanwege zorgen over handel met voorkennis rond politieke gebeurtenissen.

Ondanks een nationaal gokverbod blijft online gokken in Indonesië een enorme markt. Volgens het Indonesische Financial Transaction Reports and Analysis Center ging er omgerekend bijna 14 miljard euro om in de illegale online gokindustrie.