Kan Bitcoin ooit net zo groot worden als goud?

Goud geldt al eeuwen als het ultieme veilige bezit. In tijden van crisis vluchten beleggers er massaal naartoe. Maar in onze moderne wereld die razendsnel digitaliseert, is daar een nieuwe uitdager bij gekomen: Bitcoin (BTC). Steeds vaker klinkt de vraag of deze digitale munt het klassieke edelmetaal ooit kan inhalen. Hoe realistisch is dat scenario eigenlijk?

Bitcoin als digitaal schaars goed

Bitcoin werd in 2009 door Satoshi Nakamoto gelanceerd als een peer-to-peer betalingssysteem, bedoeld om transacties te doen zonder banken. In de praktijk groeide BTC echter vooral uit tot een vorm van waardeopslag. 

Wat BTC bijzonder maakt, is dat het de eerste succesvolle vorm is van digitale schaarste. Er zullen nooit meer dan 21 miljoen munten bestaan. Combineer dat met wereldwijde toegankelijkheid en een gebrek aan centrale controle, en je krijgt een digitaal bezit met eigenschappen die goudliefhebbers al eeuwen waarderen. Denk aan schaarste, bescherming tegen inflatie en, mits goed beheerd, veiligheid.

Toch is het verschil in marktomvang enorm. De totale waarde van al het goud op aarde wordt geschat op zo’n 30,5 biljoen dollar. Bitcoin komt daar met ongeveer 1,77 biljoen dollar nog niet in de buurt.

Goud verrast met sterk jaar

Goud staat bekend om zijn stabiliteit en gestage groei. Toch presteerde het edelmetaal juist dit jaar opvallend sterk. Eind december bereikte de goudprijs een record van 4.546 dollar per ounce, ongeveer 31 gram. Sinds het begin van het jaar is dat een stijging van ruim 66 procent.

In tegenstelling lijkt Bitcoin het jaar af te sluiten met een verlies. Ondanks het bereiken van een nieuwe all-time high van ruim 126.000 dollar in oktober, volgde daarna een flinke correctie.

De stijging van goud is voor een groot deel te danken aan centrale banken, die wereldwijd op grote schaal goud inkopen. Polen voegde dit jaar bijvoorbeeld meer dan 83 ton toe aan zijn reserves. 

China koopt ondertussen ook enorme hoeveelheden goud, mogelijk tot wel 254 ton in 2025. Het exacte aantal is onbekend, omdat vermoed wordt dat een groot deel van de aankopen buiten de officiële cijfers wordt gehouden.

Kan Bitcoin goud nog inhalen?

De potentie is er. Bitcoin deelt veel eigenschappen met goud, maar biedt daar moderne voordelen bij. Het is digitaal, wereldwijd direct verhandelbaar, makkelijk te versturen en eenvoudig te controleren via de blockchain. Daardoor is het in veel opzichten handiger dan fysiek goud.

Vanwege deze ‘betere’ eigenschappen denken veel experts dat Bitcoin zijn fysieke tegenhanger uiteindelijk in kan halen. Stel dat de digitale munt ooit net zoveel waard wordt als al het goud wereldwijd. Dan zou de Bitcoin koers moeten stijgen naar zo’n 1,55 miljoen dollar per munt, een toename van ruim 1.600 procent. 

Toch zijn er ook kritische kanttekeningen. Goud heeft duizenden jaren aan vertrouwen opgebouwd. Het bezit tastbare waarde, werkt zonder technologie en kent brede acceptatie in alle uithoeken van de wereld. Bitcoin moet dat vertrouwen nog verder opbouwen. 

Analisten waarschuwen ook voor een mogelijke structurele verschuiving in het marktgedrag. Op dit moment is de verhouding tussen Bitcoin en goud juist flink verslechterd, vooral door de sterke prestaties van het edelmetaal. Steeds meer beleggers lijken goud nu als voorkeursmiddel voor waardeopslag te verkiezen, ten koste van Bitcoin.

Of Bitcoin goud ooit zal inhalen, hangt daarnaast af van meerdere factoren. Institutionele adoptie en duidelijke regelgeving spelen daarin een sleutelrol. Op beide vlakken worden inmiddels wel flinke stappen gezet. 

De Amerikaanse overheid lanceerde in maart de nationale Strategic Bitcoin Reserve. Hoewel deze zelf geen Bitcoin aankoopt, worden er wel grote hoeveelheden geconfisqueerde BTC in ondergebracht. Op dit moment bevat de reserve 328.372 Bitcoin.

Ook bedrijven zetten steeds vaker in op Bitcoin. Volgens cijfers van BitcoinTreasuries bezitten momenteel 191 bedrijven samen meer dan 1,087 miljoen BTC. Dat is goed voor zo’n 5,46 procent van de volledige circulerende voorraad.