MARA geeft 4,3 miljoen dollar uit aan beveiliging van eigen topman

Bitcoin-miner MARA Holdings heeft in 2025 meer dan 4,3 miljoen dollar uitgegeven aan de persoonlijke beveiliging van topman Fred Thiel. Dat blijkt uit documenten die het bedrijf heeft ingediend bij de Amerikaanse beurstoezichthouder SEC. De hoge uitgaven volgen op een sterke stijging van fysieke aanvallen op cryptobezitters en leidinggevenden binnen de cryptosector.

Volgens het ingediende DEF 14A-document investeerde MARA onder meer in lijfwachten, woningbeveiliging en gepantserde voertuigen voor topbestuurders. Alleen al het bepantseren van een voertuig voor Thiel kostte het bedrijf ruim 430.000 dollar. Daarnaast werd bijna 59.000 dollar besteed aan extra beveiligingsmaatregelen rond zijn woning.

Beveiligingskosten topman fors hoger dan in 2024

De beveiligingsuitgaven voor Fred Thiel zijn in één jaar tijd explosief gestegen. In 2024 meldde MARA nog ongeveer 191.000 dollar aan beveiligingskosten voor de topman. In 2025 liep dat bedrag op tot ruim 4,3 miljoen dollar.

Ook financieel directeur Salman Khan kreeg uitgebreide persoonlijke beveiliging. Voor zijn bescherming gaf MARA ongeveer 3,9 miljoen dollar uit, inclusief meer dan 438.000 dollar voor de bepantsering van een voertuig.

MARA behoort met een marktwaarde van ruim 5 miljard dollar tot de grootste Bitcoin-miningbedrijven ter wereld. De cijfers tonen aan dat fysieke beveiliging voor cryptobedrijven steeds belangrijker wordt.

Wereldwijde stijging van ‘wrench attacks’

De forse investeringen hangen samen met een groeiend aantal zogenaamde ‘wrench attacks’. Bij dit type aanval gebruiken criminelen geweld, bedreiging of ontvoering om slachtoffers toegang te laten geven tot cryptowallets, wachtwoorden of privésleutels.

In tegenstelling tot traditionele hacks richten deze aanvallen zich niet op computersystemen, maar direct op personen. Vooral bekende cryptobeleggers en leidinggevenden vormen een doelwit vanwege hun publieke profiel en de grote waarde van digitale tegoeden.

Cybersecuritybedrijf CertiK registreerde in 2025 wereldwijd 72 bevestigde gevallen van fysieke dwang binnen de cryptosector. Dat betekent een stijging van 75 procent vergeleken met een jaar eerder.

Frankrijk zwaar getroffen door crypto-gerelateerd geweld

Frankrijk kende in 2025 het hoogste aantal bevestigde ‘wrench attacks’, met negentien incidenten. De Franse overheid heeft inmiddels aangekondigd extra preventieve maatregelen te nemen tegen deze vorm van criminaliteit.

Volgens lokale media zijn tot eind april minstens 88 personen aangeklaagd vanwege betrokkenheid bij aanvallen op cryptobezitters in Frankrijk. Onder hen bevinden zich ook minderjarigen.

Eerder dit jaar werd daarnaast een medewerker van Binance Frankrijk slachtoffer van een gewapende woninginbraak. De Franse politie wist kort na het incident drie verdachten te arresteren.

Fysieke beveiliging steeds belangrijker voor cryptobedrijven

De ontwikkelingen laten zien dat de dreiging binnen de cryptosector verandert. Waar bedrijven zich jarenlang vooral richtten op digitale beveiliging en cyberaanvallen, groeit nu ook de aandacht voor fysieke veiligheid van bestuurders en beleggers.

Voor grote cryptobedrijven zoals MARA lijken miljoeneninvesteringen in persoonlijke beveiliging inmiddels geen uitzondering meer, maar een noodzakelijke maatregel geworden.