NAVO overweegt missie in Straat van Hormuz als blokkade aanhoudt

De NAVO kijkt achter de schermen naar de mogelijkheid om schepen te beschermen in de Straat van Hormuz als de belangrijke handelsroute begin juli nog steeds geblokkeerd is. Dat melden bronnen binnen het militaire bondgenootschap.

Volgens een hoge NAVO-functionaris krijgt het plan steun van meerdere lidstaten, maar is er nog geen volledige overeenstemming. Een diplomaat van een NAVO-land bevestigt dat de gesprekken momenteel volop gaande zijn. Beide bronnen wilden anoniem blijven vanwege de gevoeligheid van het onderwerp. Op 7 en 8 juli komen NAVO-leiders bijeen in Ankara, waar het onderwerp waarschijnlijk uitgebreid besproken wordt.

Een mogelijke NAVO-missie zou een opvallende koerswijziging betekenen. Tot nu toe hield het bondgenootschap afstand van directe betrokkenheid bij de oorlog tussen de Verenigde Staten, Israël en Iran. NAVO-landen wilden eerst wachten tot de gevechten afnemen en er bredere internationale steun is voor een gezamenlijke operatie.

Economische druk neemt toe

De economische gevolgen van de blokkade worden ondertussen steeds zichtbaarder. Door de afsluiting van de Straat van Hormuz zijn energieprijzen flink opgelopen, terwijl analisten waarschuwen voor schade aan de wereldeconomie en lagere groeiverwachtingen.

Een woordvoerder van de NAVO wilde nog niet inhoudelijk reageren op de berichten.

Iran sloot de Straat van Hormuz nadat de Verenigde Staten en Israël eind februari luchtaanvallen uitvoerden op Iraanse doelen. De zeestraat is van groot strategisch belang: normaal gesproken passeert ongeveer twintig procent van alle wereldwijde olie- en gastransporten via deze route.

De crisis zorgt inmiddels ook voor spanningen binnen de NAVO. Verschillende Europese bondgenoten weigerden eerder mee te werken aan de oproep van president Donald Trump om de vaarroute militair te heropenen.

Trump liet meermaals blijken gefrustreerd te zijn over die terughoudendheid. Washington kondigde onlangs zelfs aan 5.000 Amerikaanse militairen uit Duitsland terug te trekken.

NAVO-landen twijfelen over ingrijpen

Binnen de NAVO bestaat nog altijd verdeeldheid over een mogelijke militaire missie in de Straat van Hormuz. Volgens een hoge functionaris van het bondgenootschap liggen sommige lidstaten nog dwars, terwijl andere landen juist vinden dat ingrijpen onvermijdelijk wordt als de blokkade blijft voortduren.

Een NAVO-diplomaat zegt dat meerdere bondgenoten openstaan voor een operatie die de doorvaart door de zeestraat moet herstellen. Tegelijkertijd leeft bij andere landen de vrees dat zo’n missie kan uitmonden in een bredere confrontatie met Iran.

Vooral Spanje heeft zich nadrukkelijk tegen de oorlog uitgesproken. Madrid verbood de Verenigde Staten zelfs om Spaanse militaire bases en het luchtruim te gebruiken voor aanvallen op Iran.

Andere NAVO-landen kiezen voor een voorzichtiger aanpak. Zij spreken zich publiekelijk minder hard uit, maar zouden achter de schermen wel logistieke steun hebben verleend aan Amerikaanse operaties in de regio.

Frankrijk en VK bereiden eigen missie voor

Terwijl de NAVO nog verdeeld is, werken Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk ondertussen aan een eigen plan om de scheepvaart in de Straat van Hormuz te beveiligen zodra de gevechten afnemen. Volgens ingewijden hebben meerdere landen al militair materieel richting de regio verplaatst als voorbereiding op een mogelijke operatie.

Voor president Donald Trump gaat die aanpak echter niet ver genoeg. Zijn frustratie zou zich vooral richten op Duitsland, dat terughoudend blijft over directe betrokkenheid. Volgens Bloomberg heeft Washington voorlopig nog geen officieel verzoek ingediend voor een formele NAVO-missie in de zeestraat.