Netflix maakt serie over FTX-drama: cryptoschandaal wordt ‘een giftig liefdesverhaal’

Bijna vier jaar na de ondergang van cryptobeurs FTX krijgt een van de grootste fraudezaken ooit een eigen Netflix-serie. Gisteren verscheen de eerste trailer van de FTX-serie, en die kiest een opvallende invalshoek: de miljardenfraude als liefdesverhaal. In cryptokringen schiet dat flink in het verkeerde keelgat.

FTX-serie als Bonnie en Clyde

Dat Netflix een serie over FTX maakte, was al sinds mei 2025 bekend. Nu krijgt het verhaal ook beelden. Op 19 november brengt de streaminggigant alle acht afleveringen van The Altruists in één keer uit.

Anthony Boyle speelt FTX-oprichter Sam Bankman-Fried (SBF), Julia Garner is Caroline Ellison. Zij leidde destijds Alameda Research, het handelsbedrijf dat nauw verweven was met FTX.

Het verhaal volgt het tweetal als ambitieuze twintigers die samen een crypto-imperium opbouwen. Hun relatie en hun zakelijke plannen raken daarbij steeds verder met elkaar verknoopt.

De trailer laat die snelle opmars zien. Het begint bij een gedeelde passie voor wiskunde en eindigt tussen de luxe op de Bahama’s, met een gat van 8 miljard dollar aan klantengeld.

Ook het risicogedrag komt voorbij. Volgens een van de personages is “elke keer all-in gaan wiskundig gezien de optimale strategie”. Dat past bij de riskante gokken die Alameda met klantengeld nam.

De streaminggigant noemt het duo zelf “de Bonnie en Clyde van generatie Z”. Op de eigen nieuwssite Tudum spreekt Netflix van “een giftig liefdesverhaal, geïnspireerd op echte fraude”.

In de trailer zegt Garner als Ellison: “Liegen is niet erg voor een goed doel.” Dat klinkt als scenariotaal, maar het ligt dicht bij wat Ellison onder ede verklaarde.

Ze vertelde in 2023 dat Bankman-Fried regels tegen liegen en stelen niet altijd vond gelden binnen effectief altruïsme. Die filosofie draait om zoveel mogelijk goed doen, ook door rijk te worden en geld weg te geven.

Bedenker Graham Moore, die een Oscar won voor het script van The Imitation Game, ziet de twee dan ook niet als gewone oplichters. Volgens hem begon het met een klein leugentje dat steeds verder uit de hand liep.

“Ik geloof oprecht dat Sam en Caroline allebei vanaf dag één diep toegewijde altruïsten waren”, zei hij tegen Tudum. Medeshowrunner Jacqueline Hoyt vult aan: “Ze gingen het systeem uitdagen.”

Achter de schermen produceren Barack en Michelle Obama mee via hun bedrijf Higher Ground. De serie is gebaseerd op verslaggeving van New York Magazine.

Op socialmediaplatform X, waar veel crypto-investeerders actief zijn, kan de FTX-serie op weinig begrip rekenen. Volgens veel cryptogebruikers zijn de acteurs te knap voor hun rol, en klopt het verhaal niet met wat er echt gebeurde.

Wat gebeurde er ook alweer bij FTX?

In november 2022 ging FTX binnen enkele dagen failliet, nadat klanten massaal hun geld wilden opnemen. Toen bleek dat Bankman-Fried klantengeld stiekem had doorgesluisd naar Alameda.

Daar ging het naar investeringen, politieke donaties en vastgoed. Volgens het Amerikaanse ministerie van Justitie stal hij zo meer dan 8 miljard dollar van klanten.

Een jury vond Bankman-Fried in 2023 schuldig aan zeven aanklachten, waarna hij 25 jaar cel kreeg. Ellison werkte mee met justitie, getuigde tegen haar ex-vriend en kwam in januari na 14 maanden vrij.

De gedupeerden zijn inmiddels terugbetaald. Na vijf uitbetalingsrondes kregen klanten zo’n 105 procent van hun claim terug, in dollars. Dat klinkt royaal, maar FTX rekende met de koersen van november 2022. De klanten zijn dus flink benadeeld.

Bankman-Fried zit volgens het Amerikaanse gevangeniswezen vast tot eind 2043. Hij vraagt het Hooggerechtshof om herziening en hoopt op gratie van president Donald Trump.

Voor veel beleggers was FTX een harde les: geld op een beurs is niet hetzelfde als geld in je eigen wallet. Steeds meer mensen bewaren hun crypto sindsdien zelf.

Er zit ook een positief randje aan. Beurzen tonen nu openlijk hun reserves om zo het vertrouwen van gebruikers te krijgen. Boven kijken toezichthouders scherper mee om zo een tweede FTX te voorkomen.