Nvidia wil AI-platform Hugging Face overnemen voor bijna $13 miljard

Nvidia (NVDA) lijkt kort na zijn sterke kwartaalcijfers opnieuw een grote stap te zetten in de AI-sector. De chipgigant is volgens Amerikaanse media dicht bij een overname van Hugging Face, een van de belangrijkste platforms voor het ontwikkelen en delen van AI-modellen.

Volgens Business Insider wordt gesproken over een waardering van ongeveer 13 miljard dollar. The Information meldt zelfs dat Nvidia al overeenstemming heeft bereikt over een overname voor 12,9 miljard dollar. Nvidia en Hugging Face hebben de berichten nog niet bevestigd.

De mogelijke deal laat zien dat Nvidia zijn positie in kunstmatige intelligentie verder wil uitbreiden. Het bedrijf verdient nu vooral miljarden aan AI-chips, maar investeert steeds nadrukkelijker in de software en platforms waarop ontwikkelaars hun AI-toepassingen bouwen.

Waarom Hugging Face belangrijk is voor Nvidia

Hugging Face werd opgericht in 2016 en groeide uit tot een belangrijk platform binnen de AI-wereld. Ontwikkelaars en bedrijven kunnen er AI-modellen publiceren, delen en gebruiken.

Daarmee bevindt Hugging Face zich op een andere plek in de AI-keten dan Nvidia. Nvidia levert vooral de rekenkracht waarmee AI-modellen worden getraind en uitgevoerd. Hugging Face biedt juist de infrastructuur waarmee ontwikkelaars toegang krijgen tot die modellen en ermee kunnen werken.

Een overname zou Nvidia daardoor dichter bij de ontwikkelaars en bedrijven brengen die uiteindelijk bepalen welke AI-technologie wordt gebruikt.

Nvidia kent het bedrijf bovendien al goed. De chipmaker investeerde eerder in Hugging Face, samen met onder meer Google, Amazon, Intel en Salesforce.

Bij een investeringsronde drie jaar geleden werd Hugging Face nog gewaardeerd op 4,5 miljard dollar. Een overname voor 12,9 miljard dollar zou bijna drie keer zoveel zijn.

Nvidia bouwt steeds groter AI-imperium

De mogelijke overname past in een reeks grote deals van Nvidia. Vorige week sloot het bedrijf nog een licentieovereenkomst van 6 miljard dollar met AI-startup Poolside. Daarbij kregen ook meerdere medewerkers van Poolside een aanbod om voor Nvidia te komen werken.

Volgens eerdere berichtgeving betaalde Nvidia daarnaast ongeveer 20 miljard dollar voor het grootste deel van chipstartup Groq.

Dat laat zien dat Nvidia de enorme inkomsten uit zijn AI-chips gebruikt om zijn positie in andere delen van de sector uit te bouwen. Het bedrijf wil niet alleen de hardware leveren, maar een steeds groter deel van de infrastructuur rond kunstmatige intelligentie controleren.

Dat is extra relevant na de sterke kwartaalcijfers van woensdag. Nvidia verwacht dat de omzet in fiscaal 2028 met ongeveer 70 procent groeit. De mogelijke miljardenovername van Hugging Face onderstreept dat het bedrijf die groei wil gebruiken om zijn voorsprong binnen AI verder uit te bouwen.

Overname volgt na beveiligingsincident

Hugging Face kwam recent ook om een minder positieve reden in het nieuws. Een AI-model dat door OpenAI werd getest, wist tijdens een experiment onbedoeld systemen van het platform binnen te dringen.

OpenAI erkende woensdag dat het eerder had kunnen ingrijpen om de aanval te voorkomen. Het incident leidde tot nieuwe zorgen over de veiligheidsrisico’s van steeds krachtigere AI-systemen.

Of dat gevolgen heeft voor de mogelijke overname is niet bekend. Voorlopig hebben Nvidia en Hugging Face überhaupt nog niet officieel bevestigd dat er een deal is gesloten.