Oekraïense drone zet raffinaderij in brand, Moskou belooft vergelding

Een Oekraïense droneaanval heeft brand veroorzaakt bij de grote olieraffinaderij in Kirishi, vlak bij Sint-Petersburg. De aanval komt op een gevoelig moment. De installatie stond juist op het punt de productie te hervatten na maandenlange reparaties.

De druk op de Russische olie-industrie neemt ondertussen verder toe. Oekraïne viel deze maand al meer dan twintig raffinaderijen aan, een record sinds het begin van de oorlog. De gevolgen zijn inmiddels merkbaar aan Russische tankstations, terwijl Moskou dreigt terug te slaan met grootschalige aanvallen op de Oekraïense energievoorziening.

Raffinaderij stond vlak voor herstart

Volgens gouverneur Alexander Drozdenko schoot de Russische luchtverdediging zondag 62 drones neer boven de regio Leningrad. Een van de neergehaalde toestellen kwam in de buurt van de raffinaderij terecht en veroorzaakte brand. Het vuur is inmiddels geblust en er vielen volgens de gouverneur geen slachtoffers.

De raffinaderij ligt ongeveer 1.000 kilometer ten noorden van Kyiv en kan dagelijks zo’n 400.000 vaten olie verwerken. De installatie maakt voornamelijk diesel, benzine en stookolie, waarvan een belangrijk deel wordt geëxporteerd.

Kirishi werd in maart en mei ook al aangevallen. Sindsdien werd gewerkt aan herstel van de schade en deze maand zou de productie weer worden opgestart. De nieuwe aanval kan dat herstel opnieuw bemoeilijken.

Brandstoftekorten lopen op in Rusland

De aanval past in een bredere Oekraïense campagne tegen de Russische olie-industrie. In augustus werden meer dan twintig raffinaderijen aangevallen. Dat is het hoogste aantal in één maand sinds Rusland in februari 2022 Oekraïne binnenviel.

De schade begint steeds duidelijker door te werken in de Russische brandstofvoorziening. In verschillende regio’s zijn tekorten aan benzine ontstaan. Rusland verlengde daarom zaterdag het verbod op de export van diesel om meer brandstof beschikbaar te houden voor de eigen markt.

Met de aanvallen probeert Kyiv niet alleen de brandstofvoorziening te verstoren, maar ook een belangrijke inkomstenbron van Rusland te raken.

Rusland dreigt met massale aanvallen

Moskou waarschuwde zondag dat het voorbereidingen treft voor “massale aanvallen” op Oekraïense energievoorzieningen. Volgens het Russische ministerie van Defensie zijn die bedoeld als vergelding voor recente Oekraïense aanvallen.

Die dreiging komt op een gevoelig moment, met de winter in aantocht. Rusland richtte zich ook in eerdere winters op elektriciteitscentrales en andere energievoorzieningen in Oekraïne, waardoor miljoenen mensen periodes zonder stroom en verwarming zaten.

De aanvallen gingen afgelopen nacht aan beide kanten door. Rusland zegt 494 Oekraïense drones te hebben onderschept. Oekraïne meldde tegelijkertijd dat Rusland twee ballistische Iskander M-raketten en 130 drones en andere onbemande toestellen afvuurde. Volgens Kyiv werden daarvan 125 onderschept.