OpenAI zoekt $30 miljard tegen waardering van $1,4 biljoen

OpenAI wil opnieuw tientallen miljarden dollars ophalen bij investeerders. De maker van ChatGPT mikt volgens bronnen op een financieringsronde van minstens 30 miljard dollar, nadat het bedrijf besloot zijn beursgang voorlopig uit te stellen.

Daarbij zou OpenAI een waardering van ongeveer 1,4 biljoen dollar nastreven. De gesprekken bevinden zich nog in een vroeg stadium en de voorwaarden kunnen daarom nog veranderen.

Nieuwe miljardenronde moet beursgang vervangen

Volgens ingewijden moet de nieuwe financieringsronde dienen als overbrugging nu OpenAI dit jaar niet naar de beurs wil. De vraag naar de ronde zou vooral vanuit investeerders komen, terwijl de omzet van het AI-bedrijf snel blijft groeien.

OpenAI haalde in maart nog 122 miljard dollar op. Daarbij werd het bedrijf gewaardeerd op 852 miljard dollar, inclusief het opgehaalde geld. Nu mikt OpenAI op een waardering van ongeveer 1,4 biljoen dollar, exclusief het nieuwe kapitaal.

Die hogere waardering valt samen met een sterke omzetgroei. Newsbit meldde in augustus dat de omzet op jaarbasis, uitgaande van het toenmalige tempo, boven de 40 miljard dollar was uitgekomen. Volgens een ingewijde is die omzet sinds juli met ongeveer 70 procent gegroeid.

OpenAI stelt beursgang uit vanwege zorgen over AI

Topman Sam Altman maakte onlangs duidelijk dat OpenAI dit jaar niet naar de beurs wil. Het bedrijf wil eerst beter begrijpen hoe het moet omgaan met een nieuwe generatie krachtigere AI-modellen en de extra veiligheidsrisico’s die daarbij komen kijken.

Die zorgen zijn actueel. OpenAI besloot deze week zijn nieuwste model, GPT-6.1 Astra, niet uit te brengen omdat het niet voldeed aan de interne veiligheidsnormen. De vrees bestaat onder meer dat steeds krachtigere AI kan worden misbruikt voor cyberaanvallen.

Altman wil daarom voorkomen dat de druk van een beursnotering belangrijke beslissingen over de ontwikkeling en veiligheid van AI beïnvloedt. Hij verwacht dat investeerders geduld zullen hebben met de uitgestelde beursplannen.

Daarnaast steunt Altman een voorstel van Anthropic-topman Dario Amodei om voorzichtiger om te gaan met de ontwikkeling van de meest geavanceerde AI-modellen. Onderdeel daarvan is het inschakelen van onafhankelijke deskundigen om de veiligheid van nieuwe technologie te beoordelen.

OpenAI blijft ondertussen nieuwe AI-producten lanceren

Ondanks de extra aandacht voor veiligheid blijft OpenAI investeren in nieuwe producten. Tijdens een evenement voor ontwikkelaars presenteerde het bedrijf dinsdag Dots, een AI-agent die voortdurend actief kan blijven en complexere taken voor gebruikers kan uitvoeren.

Daarmee gaat OpenAI onder meer de concurrentie aan met Muse van Meta. De markt voor AI-agenten groeit snel en is uitgegroeid tot een belangrijk strijdtoneel tussen grote technologiebedrijven.

Ook de abonnementen worden aangepast. OpenAI introduceert een nieuw abonnement van 500 dollar met hogere gebruikslimieten en snellere verwerking. Tegelijkertijd worden bepaalde gebruikslimieten van het bestaande abonnement van 200 dollar verlaagd.

OpenAI stond een groot deel van het jaar onder druk van concurrenten, maar heeft zijn productstrategie inmiddels verder aangescherpt. Vooral toepassingen die programmeerwerk en andere zakelijke taken automatiseren, zouden het bedrijf volgens Bloomberg opnieuw momentum geven.