Palantir profiteert van Trump, maar betaalt daar nu de prijs voor

Palantir is één van de grootste winnaars van het AI-tijdperk. Het databedrijf groeide uit tot een beursreus van ongeveer 330 miljard dollar en werd onder Donald Trump één van de belangrijkste softwareleveranciers van de Amerikaanse overheid.

Maar juist dat succes begint nu tegen het bedrijf te werken. Volgens de Financial Times groeit de onrust onder werknemers, klanten en beleggers over de politieke koers van Palantir. Het bedrijf wordt steeds sterker verbonden met Trump, zijn immigratiebeleid, militaire toepassingen en de bredere MAGA-beweging.

Dat kan een probleem worden voor een onderneming die afhankelijk is van overheden, ziekenhuizen, bedrijven en vooral schaars technisch talent.

Van geheimzinnig naar giftig

Palantir werd opgericht na 9/11 met het idee om westerse overheden te helpen bij veiligheid en terrorismebestrijding. Het bedrijf maakte naam met software die grote hoeveelheden data kan verbinden en analyseren.

Die technologie werd gebruikt door defensie, politiediensten, ziekenhuizen en grote bedrijven. Lange tijd was de geheimzinnige reputatie van Palantir onderdeel van de aantrekkingskracht. Het bedrijf leek een soort allesziend orakel dat complexe databergen kon omzetten in macht en efficiëntie.

Maar die mystiek is nu een risico. Critici zien Palantir als symbool van surveillance, deportaties en oorlogstechnologie. Vooral het werk met Amerikaanse immigratiediensten en defensie ligt onder vuur.

Trump hielp Palantir groeien

Onder Trump kreeg Palantir een enorme impuls. Meerdere oud-medewerkers belandden in de regering en de omzet uit federale contracten steeg fors. Ook commercieel groeide het bedrijf hard. De beurs beloonde dat. Het aandeel werd in 2025 één van de grote winnaars op Wall Street.

Maar de keerzijde is dat Palantir steeds meer wordt gezien als “Trumps favoriete softwarebedrijf”. CEO Alex Karp heeft dat beeld niet bepaald afgezwakt. Hij noemt Palantir anti-woke, verdedigt hard migratiebeleid en spreekt openlijk over de rol van het bedrijf in oorlogvoering.

Voor een deel van de klanten en medewerkers wordt dat moeilijk te verdedigen.

Democratische tegenwind dreigt

Het politieke risico kan snel groter worden. Als Democraten het Huis van Afgevaardigden terugwinnen, kunnen zij Palantir-bestuurders onder ede laten getuigen en interne documenten opvragen.

Als daarna ook het Witte Huis in 2028 van kleur verandert, kan Palantir te maken krijgen met druk op miljarden aan overheidscontracten. Ook in Europa sluiten deuren. Overheden in onder meer Zwitserland, Duitsland en Frankrijk kijken kritischer naar Palantir, mede vanwege soevereiniteit en politieke gevoeligheid.

Talent loopt weg

Daar komt bij dat Palantir concurreert met OpenAI, Anthropic en andere AI-bedrijven om de beste engineers. Volgens de FT zijn tientallen ervaren medewerkers vertrokken naar AI-rivalen.

Dat is gevaarlijk, omdat Palantirs kracht juist zit in zijn forward-deployed engineers: technische mensen die dicht op klanten werken en de software bruikbaar maken in de praktijk.