Perssecretaris van Trump na vijf dagen alweer weg

Donald Trump moet opnieuw op zoek naar een woordvoerder. Katie Zacharia vertrekt al na vijf dagen als perssecretaris van het Witte Huis.

Haar korte aanstelling werd overschaduwd door een moeizame eerste persconferentie en vragen over haar juridische achtergrond. Het vertrek komt op een gevoelig moment, vlak voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen.

Nieuwe woordvoerder Trump vertrekt na vijf dagen

Katie Zacharia is vrijdag vertrokken als perssecretaris van het Witte Huis, melden bronnen aan Bloomberg. Een medewerker van het Witte Huis bevestigt dat zij haar functie neerlegt, maar het is nog onduidelijk of ze een andere rol binnen de regering-Trump krijgt.

Trump liet vrijdag tegenover journalisten weten dat hij Zacharia zelf had aangeraden haar positie te heroverwegen.

“Ik zei tegen haar: eerlijk gezegd zou ik er nog eens goed over nadenken als ik jou was”, aldus de president.

Volgens Trump kreeg Zacharia te maken met een oneerlijke behandeling door de media. Tegelijkertijd twijfelde hij openlijk of de functie wel bij haar paste.

“Ik denk dat je beter af bent als je gelukkig bent, en ik weet niet zeker of je in deze baan ooit gelukkig kunt zijn”, zei Trump. Hij benadrukte dat hij haar de beslissing zelf wilde laten nemen.

Eerste persconferentie zorgt direct voor kritiek

De problemen begonnen vrijwel meteen na Zacharia’s aanstelling. Haar eerste en enige persconferentie kreeg veel kritiek, omdat ze langzaam en aarzelend sprak vanaf voorbereide aantekeningen. Bovendien beantwoordde ze vragen van slechts drie journalisten.

Ook ontstond discussie over haar juridische achtergrond. Zacharia zou zichzelf als advocaat hebben gepresenteerd, terwijl ze het vereiste toelatingsexamen niet had gehaald. Trump had haar bij de aankondiging van haar benoeming eveneens een advocaat genoemd.

Tijdens interviews met Fox News kreeg Zacharia kritische vragen over haar kwalificaties. Daarnaast veroorzaakte ze ophef met een opmerking over China, waarbij ze stelde dat het land niet over fatsoenlijke toiletten beschikte.

Haar snelle vertrek doet denken aan Trumps eerste presidentstermijn, toen verschillende medewerkers al na korte tijd vertrokken. Een bekend voorbeeld is Anthony Scaramucci, die in 2017 na slechts elf dagen werd ontslagen als communicatiedirecteur van het Witte Huis.

Scaramucci reageerde op X op het nieuws over Zacharia. “Records zijn er om gebroken te worden. Maar ik beleef geen plezier aan het leed van anderen”, schreef hij.

Trump opnieuw zonder perssecretaris vlak voor verkiezingen

Het vertrek komt ruim twee weken voor de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen in november. De Republikeinen proberen kiezers aan zich te binden, terwijl zorgen over de hoge kosten van levensonderhoud een belangrijk verkiezingsthema blijven.

De perssecretaris van het Witte Huis speelt een belangrijke rol bij het uitdragen en toelichten van het beleid van de president. Door het vertrek van Zacharia is die functie opnieuw vacant.

Zacharia was aangesteld als opvolger van Karoline Leavitt, die in augustus vertrok. Wie haar nu gaat vervangen en wanneer Trump een nieuwe perssecretaris benoemt, is nog niet bekend.