Polymarket onder druk na omstreden winsten op Maduro-voorspelling

Op het populaire crypto-voorspellingsplatform Polymarket heeft een onbekende gebruiker in korte tijd honderdduizenden dollars verdiend met een politieke weddenschap. Kort na de uitbetaling verdween het account spoorloos. De opvallende timing roept onder experts vragen op over transparantie en mogelijk misbruik van voorkennis.

Gebeurtenis zorgt voor ophef in crypto-wereld

Volgens on-chain analyseplatform Lookonchain zette een gebruiker op Polymarket ruim 32.000 dollar in op het scenario dat de Venezolaanse president Nicolás Maduro vóór 31 januari uit zijn ambt zou worden gezet. 

Kort daarna kwam naar buiten dat president Nicolás Maduro en zijn vrouw waren gevangengenomen door Amerikaanse troepen en naar de Verenigde Staten waren overgebracht. Daar worden ze nu berecht op federale aanklachten, waaronder onder meer beschuldigingen van drugshandel en narco‑terrorisme. Daarmee werd de weddenschap direct uitbetaald.

De inzet leverde uiteindelijk 437.800 dollar op in stablecoin USDC. De timing van de inzet en de snelle uitbetaling trokken al snel de aandacht binnen de crypto-gemeenschap. 

Enkele uren na de winst verdween het profiel van de gebruiker, gekoppeld aan walletadres “0x31a56e”, van Polymarket. Wie de pagina bezoekt, krijgt sindsdien alleen een foutmelding te zien.

Blockchain-gegevens laten zien dat het volledige bedrag binnen één dag van het walletadres werd weggehaald. Hetzelfde account had daarnaast ingezet op gerelateerde voorspellingen, zoals een mogelijke Amerikaanse invasie in Venezuela en het inzetten van zogenoemde War Powers door Donald Trump.

Lookonchain meldde bovendien dat nog twee andere gebruikers kort voor het nieuws ook grote bedragen hadden ingezet. Zij zouden respectievelijk ongeveer 75.000 dollar en 145.600 dollar hebben verdiend. Gezamenlijk gaat het om meer dan 630.000 dollar aan winsten rond dezelfde gebeurtenis.

Roep om strengere regels voor voorspellingsmarkten

Voorspellingsmarkten zoals Polymarket opereren grotendeels buiten bestaande financiële regelgeving. Daardoor groeit de politieke en maatschappelijke druk om strengere regels in te voeren. 

De Amerikaanse politicus Ritchie Torres pleit dan ook voor wetgeving die handel met voorkennis op dit soort platforms expliciet moet verbieden, vooral wanneer het gaat om niet-openbare informatie.

Explosieve groei van voorspellingsplatformen

Ondanks de controverse blijven voorspellingsplatformen sterk groeien. Data van IntoTheBlock laat zien dat platforms zoals Polymarket en Kalshi maand na maand nieuwe records neerzetten. In december werd een handelsvolume van ruim 8,5 miljard dollar bereikt, terwijl dat begin 2025 nog rond de 800 miljoen dollar lag.

Ook bij investeerders is de interesse groot. Polymarket zou inmiddels worden gewaardeerd op ongeveer 15 miljard dollar, terwijl concurrent Kalshi in november een waardering van 11 miljard dollar bereikte na een nieuwe investeringsronde.