Rapper Heather Morgan, alias “Razzlekhan,” vraagt strafvermindering voor rol in Bitcoin-witwaszaak van $8,2 miljard

Heather Morgan, bekend als de controversiële rapper “Razzlekhan,” heeft de federale rechtbank verzocht om haar geen verdere gevangenisstraf op te leggen in de beruchte zaak rond het witwassen van Bitcoin ter waarde van $8,2 miljard, gestolen van de cryptobeurs Bitfinex door haar echtgenoot, Ilya Lichtenstein.

Betoog dat cliënte tweede kans verdient

Op 31 oktober dienden Morgans advocaten een verzoek in bij de rechtbank, waarin ze betoogden dat hun cliënte een tweede kans verdient en vroegen om een straf die overeenkomt met de tijd die zij al in voorlopige hechtenis heeft doorgebracht. Tijdens deze periode herstelde Morgan van een operatie en liep ze COVID-19 op. Sinds haar vrijlating in februari 2022 heeft Morgan zich volledig aan haar voorlopige vrijlatingsvoorwaarden gehouden, aldus haar advocaten.

Morgan riskeert een maximale straf van tien jaar nadat ze in augustus 2023 schuldig pleitte aan witwassen en fraude. Ze gaf toe dat ze haar man had geholpen bij het witwassen van 120.000 Bitcoin, gestolen van Bitfinex, door ongeveer 25.000 BTC te verbergen via cryptomixers. De Amerikaanse justitie vraagt om een milde straf van 18 maanden, omdat Morgan aanzienlijke hulp heeft geboden en slechts een “deelnemer op lager niveau” was.

Aanklagers stellen dat Morgan werd meegesleept in het criminele plan door haar loyaliteit aan Lichtenstein. Sinds haar vrijlating in 2022 heeft ze actief deelgenomen aan cryptogerelateerde conferenties en werk gevonden, wat volgens haar advocaten bewijst dat ze is veranderd en afstand neemt van haar alter ego “Razzlekhan,” een “karikatuur” die niet langer past bij wie ze werkelijk is.

Mogelijk vijf jaar gevangenis

Lichtenstein, die eveneens schuld bekende, riskeert zelf een gevangenisstraf van vijf jaar. Aanklagers vragen om een lagere straf dan de maximale twintig jaar vanwege zijn “substantiële hulp” bij andere onderzoeken, hoewel zij benadrukken dat hij langer gestraft moet worden dan Morgan vanwege zijn leidende rol in het witwasplan.

De rechter doet op 15 november uitspraak in Morgans zaak, terwijl Lichtenstein een dag eerder, op 14 november, zijn straf zal vernemen.