Reserve Bank of India pleit opnieuw voor strengere aanpak van crypto

De Reserve Bank of India (RBI) wil de blootstelling van banken en andere financiële instellingen aan crypto verder beperken. Volgens de centrale bank is dat noodzakelijk om risico’s voor het financiële systeem te verkleinen. De oproep komt terwijl de Indiase overheid werkt aan een nieuw beleidskader voor digitale activa.

Volgens de Indiase zakenkrant The Economic Times hebben RBI-vicegouverneur Rohit Jain en uitvoerend directeur P. Vasudevan donderdag het standpunt van de centrale bank toegelicht aan de parlementaire commissie Financiën.

RBI ziet verbod op crypto nog altijd als mogelijke maatregel

Tijdens de bijeenkomst maakte de RBI duidelijk dat een verbod op bepaalde cryptoactiviteiten nog steeds tot de beschikbare beleidsopties behoort. De centrale bank vindt dat crypto niet gebruikt zouden moeten worden voor betalingen of de afwikkeling van financiële transacties. Daarnaast wil zij voorkomen dat banken en andere financiële instellingen te veel worden blootgesteld aan de risico’s van de cryptomarkt.

Volgens de RBI kan het toepassen van traditionele financiële regelgeving op crypto onbedoeld de indruk wekken dat deze activa veilig of officieel erkend zijn. Dat zou consumenten een verkeerd gevoel van zekerheid kunnen geven, terwijl veel crypto volgens de centrale bank vooral een speculatief karakter hebben.

RBI wil onderscheid tussen crypto en tokenisatie

De centrale bank benadrukte tegelijkertijd dat crypto niet gelijkgesteld moeten worden aan gereguleerde digitale financiële producten.

Zo wees de RBI op het belang van tokenisatie, waarbij bestaande financiële activa, zoals staatsobligaties en bedrijfsobligaties, worden omgezet in digitale tokens op een blockchain. Volgens de centrale bank moet nieuwe regelgeving voldoende ruimte laten voor deze technologische ontwikkeling, zodat innovaties binnen de reguliere financiële sector niet worden belemmerd.

India blijft wereldwijd koploper in crypto-adoptie

Ondanks de kritische houding van de RBI behoort India nog altijd tot de grootste cryptomarkten ter wereld. Het land stond in 2025 bovenaan de Global Crypto Adoption Index van blockchainanalysebedrijf Chainalysis. Deze ranglijst meet in hoeverre particulieren gebruikmaken van crypto.

De RBI heeft echter vraagtekens gezet bij de gehanteerde onderzoeksmethode en betwist de conclusies van de index.

Strenge koers sluit aan bij beleid uit 2018

Het huidige standpunt van de centrale bank ligt in lijn met het beleid dat de RBI eerder voerde. In 2018 kregen banken en andere gereguleerde financiële instellingen de opdracht om geen diensten meer te verlenen aan bedrijven en particulieren die actief waren in crypto.

Daardoor werden cryptobeurzen in de praktijk grotendeels afgesloten van het Indiase banksysteem, hoewel het bezitten en verhandelen van crypto destijds niet werd verboden.

Hooggerechtshof vernietigde eerdere maatregel

In maart 2020 zette het Hooggerechtshof van India een streep door deze maatregel na een rechtszaak van cryptobeurzen en de Internet Mobile Association of India.

Het hof oordeelde dat de RBI wel bevoegd is om maatregelen te nemen ter bescherming van het financiële systeem, maar dat de centrale bank onvoldoende had aangetoond dat banken daadwerkelijk schade hadden ondervonden van cryptogerelateerde activiteiten. Daarom werd de maatregel als niet proportioneel beschouwd.

In mei 2021 verduidelijkte de RBI vervolgens dat banken de vernietigde richtlijn niet langer mochten gebruiken om klanten te waarschuwen voor cryptotransacties. Wel blijven financiële instellingen verplicht om bestaande regels voor klantidentificatie (KYC), het voorkomen van witwassen (AML) en de naleving van valutawetgeving toe te passen op klanten die actief zijn in de cryptosector.

Met de nieuwste aanbevelingen onderstreept de Reserve Bank of India opnieuw haar terughoudende houding ten opzichte van crypto. Tegelijkertijd probeert de centrale bank ruimte te houden voor blockchaintoepassingen, zoals tokenisatie van gereguleerde financiële activa, terwijl India werkt aan een definitief beleid voor digitale activa.