Rijkste mensen ter wereld bezitten nu samen 15,1 biljoen dollar

De rijkste mensen ter wereld zijn opnieuw een stuk rijker geworden. Het gezamenlijke vermogen van alle miljardairs steeg in 2025 naar een recordniveau. Vooral de enorme belangstelling voor kunstmatige intelligentie (AI) speelde daarbij een belangrijke rol.

Niet alleen hun vermogen nam toe. Ook het aantal miljardairs bereikte een nieuw record, blijkt uit onderzoek van vermogensinformatiebureau Altrata. Tegelijkertijd komt een steeds groter deel van de rijkdom terecht bij een kleine groep extreem vermogende mensen.

AI-boom creëert honderden nieuwe miljardairs

Wereldwijd waren er in 2025 volgens Altrata 3.795 miljardairs. Dat zijn er 8,2 procent meer dan een jaar eerder. Het gaat om de grootste jaarlijkse stijging in vijf jaar.

Hun gezamenlijke vermogen groeide nog harder. Dat nam met 12,8 procent toe tot 15,1 biljoen dollar.

Een belangrijke aanjager was de sterke opmars van technologiebedrijven die profiteren van AI. Altrata onderzocht 150 beursgenoteerde ondernemingen die een grote bijdrage leverden aan de vermogensgroei van miljardairs.

Bedrijven die in de afgelopen vijf jaar minimaal 30 miljoen dollar in AI investeerden, zagen hun beurswaarde tussen 2024 en 2025 aanzienlijk harder groeien. Hun groei lag volgens Altrata 23 procent hoger dan bij bedrijven die dergelijke investeringen niet deden.

De AI-rally op de aandelenmarkt heeft daarmee niet alleen nieuwe miljardairs gecreëerd. Ook bestaande miljardairs met grote belangen in technologiebedrijven zagen hun vermogen sterk toenemen.

Kleine groep bezit inmiddels 4,1 biljoen dollar

Binnen de groep miljardairs groeit ondertussen de kloof tussen rijk en extreem rijk. Altrata telt inmiddels 29 zogenoemde ‘supermiljardairs’. Dit zijn mensen met een vermogen van meer dan 50 miljard dollar.

Samen bezitten zij 4,1 biljoen dollar. Daarmee is deze kleine groep goed voor ongeveer 27 procent van al het vermogen dat wereldwijd in handen is van miljardairs.

Die concentratie is in enkele jaren sterk toegenomen. In 2017 waren er volgens Altrata slechts tien mensen met een vermogen van meer dan 50 miljard dollar. Destijds bezaten zij gezamenlijk 7,2 procent van al het miljardairsvermogen.

De keerzijde is dat veel van deze enorme vermogens sterk afhankelijk zijn geworden van beurskoersen, en dan vooral van technologieaandelen.

“We verwachten dat de vermogens van veel van de rijkste miljardairs, van wie de bedrijven gericht zijn op technologie, zullen stijgen en dalen als reactie op het AI-verhaal”, zegt Maya Imberg, hoofd onderzoek en analyse bij Altrata.

Dat kan grote gevolgen hebben. Tijdens een forse verkoopgolf onder grote chipbedrijven verdampte in juli bijvoorbeeld 1,3 biljoen dollar aan beurswaarde. Volgens Forbes zag Elon Musk zijn vermogen op één dag met 18 miljard dollar afnemen. Larry Ellison verloor binnen een week ongeveer 50 miljard dollar.

“Marktconcentratie betekent niet noodzakelijk dat er sprake is van een bubbel. Maar er bestaat zeker risico wanneer de blootstelling sterk geconcentreerd is in één belangrijke sector, technologie, en daarbinnen in AI”, aldus Imberg.

Noord-Amerika loopt ver voorop

Vooral in Noord-Amerika groeide het aantal miljardairs snel. De regio telde eind 2025 in totaal 1.337 miljardairs, een stijging van 11,6 procent. Daarmee groeide de groep daar sneller dan in iedere andere regio.

Volgens Imberg speelt de dominante positie van de Verenigde Staten op zowel publieke als private technologiemarkten hierbij een belangrijke rol.

Europa telde na een stijging van 7,9 procent in totaal 1.081 miljardairs. In Azië groeide het aantal met 6,5 procent naar 881.

AI was niet de enige reden voor de forse vermogensgroei. Volgens Altrata was 2025 in bredere zin een uitzonderlijk gunstig jaar voor vermogende beleggers. Alle belangrijke beleggingscategorieën die het bureau volgt, leverden positieve rendementen op. Dat gebeurde voor het eerst sinds de coronapandemie, ondanks de onrust rond de handelsoorlog van de Amerikaanse president Donald Trump.