Samsung omarmt Solana en Sui: zet USDC op 82 miljoen telefoons

Samsung sloot samenwerkingen met Solana en Sui om de stablecoin USDC naar 82 miljoen Amerikaanse Galaxy-toestellen te brengen. Gebruikers kunnen straks via Samsung Wallet direct digitale dollars versturen. Dat daar crypto en blockchain achter zitten, merken ze waarschijnlijk niet eens.

Stablecoin over de grens zonder gedoe

Vanaf de laatste week van oktober kunnen Amerikanen Circle’s USDC versturen vanuit de app, zo kondigde Samsung gisteren aan. Het is de tweede grootste stablecoin van de markt, gekoppeld aan de dollar.

“Geld naar het buitenland sturen moet net zo gemakkelijk voelen als de wallet gebruiken die al op je telefoon staat,” zegt Woncheol Chai, executive vice president en hoofd van het Digital Wallet-team bij de Mobile eXperience-divisie (MX) van Samsung Electronics.

“We brengen USDC-overboekingen naar Samsung Wallet, zodat geschikte Galaxy-gebruikers aan de slag kunnen zonder nog een app te installeren of zelf private keys te beheren.”

Stablecoins zijn vooral een digitale dollar voor gewone geldzaken. Mensen sturen er geld mee naar familie in het buitenland, betalen er online mee of parkeren er spaargeld in als hun eigen munt hard in waarde daalt.

Volgens het jaarverslag van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) groeide het gebruik voor betalingen over de grens dit jaar flink, vooral door de lage kosten. Een bankoverboeking naar het buitenland duurt vaak dagen, een stablecoin komt meestal binnen minuten aan.

Toch blijft crypto voor veel mensen omslachtig. Wie stablecoins wil versturen, heeft vaak een account bij een exchange en een aparte wallet nodig, en moet ook nog het juiste netwerk kiezen.

Daar komt de eigen verantwoordelijkheid bij. Wie de herstelzin van zijn wallet kwijtraakt, een soort reservewachtwoord van 12 of 24 woorden, of geld naar een verkeerd adres stuurt, is het meestal voorgoed kwijt.

Samsung haalt die drempels grotendeels weg. Alles gebeurt in een app die al op de telefoon staat, met een vingerafdruk als bevestiging.

Solana en Sui onder de motorkap

De digitale dollars gaan over de blockchains van Solana (SOL) en Sui (SUI).

Het Solana-netwerk staat bekend als snel en goedkoop. Een overboeking is er binnen enkele seconden rond en kost meestal een fractie van een cent, waardoor Solana uitgroeide tot een van de grootste thuishavens van USDC.

Sui is een stuk jonger en geldt als een van de directe concurrenten van Solana, omdat ook dit netwerk draait om snelle en goedkope transacties.

Het netwerk ging in 2023 live en komt van Mysten Labs, opgericht door oud-medewerkers van Meta die eerder aan het stablecoinproject Diem werkten.

Voor digitale dollars is Sui extra interessant. Sinds mei rekent het netwerk geen transactiekosten meer voor overboekingen van stablecoins zoals USDC tussen wallets, en gebruikers hoeven ook geen SUI-munten aan te houden om de rekening te betalen.

“Stablecoins hebben de potentie om geld sneller en makkelijker de wereld rond te sturen, en we willen dat Galaxy-gebruikers daarvan profiteren zonder zich door de complexiteit van traditionele cryptotools te hoeven worstelen,” zegt Lily Liu, president van de Solana Foundation.

Volgens Liu ontbrak stablecoins tot nu toe alleen de weg naar het grote publiek. Met Samsung ligt die er nu wel, stelt ze.

Stap naar massa-adoptie

Samsung Wallet bestaat sinds juni 2022. Samsung voegde toen zijn betaalapp Samsung Pay, sinds 2015 actief in de VS, samen met wachtwoordbeheerder Samsung Pass.

In de app bewaren Galaxy-gebruikers hun bankpassen, boardingpasses en identiteitsbewijzen, en bij sommige automerken zelfs een digitale autosleutel. Met USDC komt daar een overboekingsfunctie voor het buitenland bij.

Het is de eerste grote uitrol van de stablecoinplannen die Samsung in augustus aankondigde.

Kevin Lehtiniitty, topman van betaalplatform Borderless.xyz, verwacht dat de concurrentie volgt. Op LinkedIn schreef hij:

“Massa-adoptie zou nooit komen van mensen die crypto-apps downloaden. Die komt van de telefoon die al in je zak zit. Ik verwacht dat Apple en Google volgen, en als dat gebeurt, voelt geld naar het buitenland sturen net zo makkelijk als een sms’je sturen.”