Saudi Aramco slaat alarm: wereldwijde olievoorraden ‘angstaanjagend laag’

De wereldwijde olievoorraden zijn volgens Saudi Aramco tot een zorgwekkend laag niveau gedaald. De combinatie van beperkte voorraden en aanhoudende risico’s voor belangrijke vaarroutes houdt de druk op de olieprijs hoog. Zelfs als de situatie in het Midden Oosten verbetert, kan het volgens topman Amin Nasser jaren duren voordat de voorraden weer zijn aangevuld.

Nasser waarschuwde tijdens het Energy Intelligence Forum in Londen dat de problemen niet alleen ruwe olie raken. Ook de voorraden van geraffineerde brandstoffen staan onder druk, waardoor consumenten met hogere brandstofprijzen te maken kunnen krijgen.

Wereldwijde olievoorraden sterk gedaald

Volgens Nasser beschikte de wereld vóór het uitbreken van de oorlog in het Midden Oosten over ongeveer 10 miljard vaten aan olievoorraden. Inmiddels zou dat zijn gedaald tot minder dan 6 miljard vaten.

Daar komt volgens de topman van Saudi Aramco nog een belangrijk probleem bij. Door verschillende technische beperkingen zou slechts ongeveer tien procent van die voorraad daadwerkelijk beschikbaar zijn. Nasser omschrijft het huidige niveau daarom als “angstaanjagend laag”.

De G7 landen zijn van plan om maximaal 100 miljoen vaten olie en diesel uit hun noodvoorraden vrij te geven. Dat kan volgens Nasser op korte termijn enige verlichting bieden, maar het fundamentele verschil tussen vraag en aanbod wordt daarmee niet opgelost.

Zelfs wanneer de Straat van Hormuz volledig wordt heropend, kan het volgens hem tot twee jaar duren voordat olieconsumerende landen hun voorraden weer op peil hebben gebracht.

Olieprijs blijft rond 100 dollar

Olieproducerende landen in de Golfregio proberen ondertussen meer olie op de wereldmarkt te krijgen. Saoedi Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Koeweit hebben hun productie en export verhoogd. Daarbij zetten de landen onder meer hun eigen tankers in om ruwe olie door de Straat van Hormuz te vervoeren.

De aanvoer van ruwe olie is daardoor bijna terug op het niveau van voor de oorlog. Toch blijft de prijs van Brent olie rond de 100 dollar per vat hangen.

De markt houdt namelijk rekening met aanhoudende risico’s voor de olieaanvoer via de Perzische Golf en de Rode Zee. Zolang die onzekerheid blijft bestaan, kan ook de druk op de olieprijs aanhouden.

Saudi Aramco heeft zelf de export vanuit de terminal van Ras Tanura verhoogd. Ook is de doorstroming via de oost westpijpleiding van Saoedi Arabië hersteld tot ongeveer tachtig procent van de totale capaciteit. Die pijpleiding werd vorige maand tijdelijk stilgelegd na een aanval.

Saudi Aramco zoekt alternatieve routes

Dankzij de herstelde pijpleidingcapaciteit kan Saudi Aramco meer ruwe olie via de Rode Zee vervoeren. Daarmee probeert het bedrijf de afhankelijkheid van andere kwetsbare zeeroutes te beperken.

Volgens Nasser slaagde Saudi Aramco er tijdens het conflict in om de olieleveringen op peil te houden. Het bedrijf maakte daarvoor gebruik van opslaglocaties buiten Saoedi Arabië en herstelde beschadigde infrastructuur zo snel mogelijk.

De waarschuwing over de lage olievoorraden komt daarmee op een gevoelig moment. Hoewel de fysieke aanvoer van ruwe olie zich heeft hersteld, blijven de beschikbare reserves beperkt en zijn belangrijke handelsroutes kwetsbaar voor nieuwe verstoringen.