Japans financieel concern SBI stopt met zijn Bitcoin-miningpool

SBI Crypto trekt op 31 juli de stekker uit zijn Bitcoin-miningpool. Daarmee verdwijnt na ruim vijf jaar een van de bekendere commerciële miningpools van Japan. Waarom het bedrijf de dienst beëindigt, heeft het niet bekendgemaakt.

Vanaf 31 juli worden ook geen nieuwe deelnemers meer toegelaten. Bestaande miners vraagt SBI Crypto om tot de laatste dag rekenkracht aan de pool te blijven leveren, zodat de laatste miningbeloningen correct kunnen worden berekend en uitgekeerd.

Gevestigde speler verdwijnt uit Bitcoin-mining

Een miningpool is een platform waarop miners hun rekenkracht bundelen om samen nieuwe Bitcoin (BTC)-blokken te vinden. De opbrengsten worden vervolgens verdeeld onder de deelnemers.

SBI Crypto lanceerde de miningpool in maart 2021, in een markt die destijds werd gedomineerd door grote internationale spelers.

Uit cijfers van SimpleMining blijkt dat SBI Crypto momenteel beschikt over een hashrate van ongeveer 21,46 exahashes per seconde (EH/s). Daarmee is de pool goed voor ongeveer 2,24 procent van de totale rekenkracht van het Bitcoin-netwerk en staat het wereldwijd op de twaalfde plaats.

Ter vergelijking: marktleider Foundry USA vertegenwoordigt ongeveer 24,5 procent van de wereldwijde hashrate, gevolgd door AntPool met ruim negentien procent.

Na de sluiting adviseert SBI Crypto klanten over te stappen naar een andere miningpool. Het bedrijf noemt Braiins, Luxor en NeoPool als mogelijke alternatieven. Volgens SBI bieden sommige aanbieders speciale overstapprogramma’s voor nieuwe klanten.

SBI verlegt de focus naar cryptobeurzen en stablecoins

De sluiting lijkt onderdeel van een bredere strategiewijziging binnen SBI Holdings. Het Japanse concern investeert de laatste jaren steeds nadrukkelijker in cryptobeurzen, stablecoins en andere digitale financiële diensten.

Zo maakte SBI onlangs bekend cryptobeurs Bitbank volledig te willen overnemen voor 46,7 miljard Japanse yen, omgerekend ongeveer 289 miljoen dollar. Daarmee wil het concern uitgroeien tot de grootste cryptobeurs van Japan.

Ook zet SBI in op stablecoins. Het ondersteunt de aan de Japanse yen gekoppelde stablecoin JPYSC en werkt mee aan de introductie van Ripple USD (RLUSD) op de Japanse markt.

De beslissing past in een bredere ontwikkeling binnen de sector. Bitcoin-mining is de afgelopen jaren steeds kapitaalintensiever geworden door de toenemende concurrentie en de halvering van de block rewards na elke Bitcoin-halving. Daardoor kiezen sommige bedrijven ervoor hun strategie te verleggen. Zo maakte miningbedrijf Ionic Digital deze week bekend een deel van zijn datacenters te gaan inzetten voor toepassingen op het gebied van kunstmatige intelligentie. SBI kiest een andere route, met een grotere nadruk op cryptohandel, stablecoins en digitale financiële diensten.