Van Ripple-partner tot durfkapitalist: SBI lanceert fonds van 100 miljoen dollar

De Japanse financiële gigant SBI Holdings richt samen met het Amerikaanse durfkapitaalbedrijf Across Ventures een nieuw investeringsfonds op van circa 100 miljoen dollar. Het fonds moet Japanse bedrijven sneller toegang geven tot innovatieve Amerikaanse startups in sectoren als AI, fintech, blockchain en klimaattechnologie.

Focus op de allereerste fase

Het fonds, Across Ventures Fund I genaamd, investeert niet rechtstreeks in startups maar in zogeheten micro-durfkapitaalfondsen. Dat zijn kleine gespecialiseerde investeerders die zich richten op bedrijven in de pre-seed- en seedfase, de allereerste groeistadia waarin ideeën nog worden ontwikkeld en getest.

Deze micro-investeerders zetten relatief kleine bedragen in, meestal tussen de 25.000 en 500.000 dollar, en kunnen snel beslissingen nemen. Via hen krijgt SBI indirect toegang tot een breed scala aan jonge bedrijven die voor grotere fondsen vaak te klein of te vroeg zijn.

Juist in deze fase liggen de grootste groeikansen. Wie er vroeg bij zit, kan profiteren van exponentiële groei. Het risico is navenant, maar door te spreiden over meerdere micro-fondsen wordt dat deels opgevangen.

SBI brengt meer dan geld

SBI treedt niet alleen op als investeerder maar levert ook expertise en toegang tot een uitgebreid netwerk van Japanse bedrijven. Het doel is tweeledig: financieel rendement en strategische samenwerkingen tussen Japanse ondernemingen en Amerikaanse startups.

Voor de startups betekent dat niet alleen geld maar ook een directe lijn naar een van de grootste economieën ter wereld. Voor Japanse bedrijven biedt het een manier om sneller bij innovaties te komen die ze zelf niet ontwikkelen.

Past in bredere strategie

De stap past bij het profiel dat SBI Holdings de afgelopen jaren heeft opgebouwd. Het bedrijf beweegt steeds nadrukkelijker op het snijvlak van traditionele financiën en digitale innovatie. SBI is een belangrijke partner van Ripple, investeert actief in blockchain en werkt samen met Startale Group aan JPYSC, een gereguleerde stablecoin gekoppeld aan de Japanse yen.

CEO Yoshitaka Kitao pleitte recent nog voor wereldwijde standaardisatie van digitale valuta als Bitcoin en XRP. Het nieuwe fonds versterkt die positionering door SBI ook te verbinden aan de volgende generatie AI- en fintechbedrijven in de VS.