SpaceX wil AI-startup Cursor overnemen voor 60 miljard dollar

SpaceX heeft een deal gesloten die het bedrijf de optie geeft om AI-startup Cursor later dit jaar over te nemen voor 60 miljard dollar. Gaat de overname niet door, dan moet SpaceX een afkoopsom van 10 miljard dollar betalen. De overeenkomst past in de strategie van Elon Musk om snel terrein te winnen in de markt voor AI-codeertools.

Waarom Cursor?

Cursor ontwikkelt een AI-assistent die programmeurs ondersteunt bij het schrijven en debuggen van code. Sinds de lancering in 2023 groeide het bedrijf razendsnel uit tot een van de opvallendste spelers in de sector. Het staat symbool voor de opkomst van zogeheten ‘vibe coding’, waarbij ontwikkelaars software bouwen door simpelweg opdrachten te geven aan een chatbot.

De startup wist daarbij grote namen aan zich te binden. Onder de investeerders zitten onder meer Nvidia, Google, het investeringsfonds van OpenAI, Andreessen Horowitz en Thrive Capital. Nog vorige week sprak Cursor met investeerders over een nieuwe kapitaalronde van 2 miljard dollar, tegen een waardering van meer dan 50 miljard dollar. Die plannen zijn voorlopig van tafel, nu SpaceX de benodigde rekenkracht kan leveren.

Musk erkent achterstand

De deal volgt kort nadat Musk zelf toegaf dat xAI, zijn AI-bedrijf dat eerder werd samengevoegd met SpaceX, achterloopt op concurrenten als Anthropic en OpenAI op het gebied van codeertools. Hij gaf aan het bedrijf opnieuw te willen opbouwen en kondigde eerder al een ontslagronde aan. Ook haalde hij ingenieurs weg bij Cursor.

Met een mogelijke overname slaat Musk meerdere vliegen in één klap. Hij krijgt toegang tot een bewezen product, een ervaren team en een snelgroeiende gebruikersbasis. Cursor-president Oskar Schulz noemde de samenwerking veelbelovend en benadrukte de enorme rekenkracht die SpaceX kan bieden via datacenters in Tennessee en Mississippi.

Beursgang speelt mee in timing

SpaceX kiest er bewust voor om Cursor nog niet direct over te nemen. De geplande beursgang, die mikt op een waardering van 2 biljoen dollar, speelt daarbij een grote rol. Een overname van deze omvang zou betekenen dat SpaceX zijn financiële cijfers opnieuw moet indienen, wat het proces kan vertragen.

Daarom is gekozen voor een constructie met een optie. SpaceX krijgt het recht om Cursor later dit jaar over te nemen voor 60 miljard dollar. Mocht de deal uiteindelijk niet doorgaan, dan betaalt het bedrijf 10 miljard dollar als afkoopsom. In beide scenario’s levert de overeenkomst Cursor miljarden op.