Stablecoin op de borst: Circle wordt hoofdsponsor Chelsea

Circle, het bedrijf achter stablecoin USDC, wordt de nieuwe hoofdsponsor op het shirt van Chelsea FC. Daarmee verschijnt voor het eerst een cryptofinancieel bedrijf als belangrijkste shirtsponsor van een club uit de Engelse Premier League.

Hoeveel Circle voor de samenwerking betaalt, is niet bekendgemaakt. Eerder dit jaar werd gemeld dat Chelsea ongeveer 65 miljoen pond, omgerekend 88 miljoen dollar, per jaar wilde ontvangen voor de prominente plek op het shirt.

USDC krijgt belangrijkste plek op Chelsea-shirt

Chelsea speelt zondag zijn eerste thuiswedstrijd van het nieuwe Premier League-seizoen tegen Brighton & Hove Albion. Voor het eerst prijkt daarbij USDC groot op de voorkant van het shirt.

De belangrijkste spons plek op het Chelsea-shirt was de afgelopen drie jaar niet structureel ingevuld. Met Circle kiest de Londense club nu voor een grote naam uit de cryptosector. Circle is de uitgever van USDC, na Tether (USDT) de grootste stablecoin ter wereld.

Cryptobedrijven zijn al langer zichtbaar in de Premier League. Zo werden cryptobeurzen OKX en Kraken eerder shirtsponsor van respectievelijk Manchester City en Tottenham Hotspur. Hun logo’s verschenen echter alleen op de mouw.

De samenwerking tussen Chelsea en Circle gaat daarmee een stap verder. USDC krijgt de meest prominente commerciële plek op het shirt. Daarmee wordt Circle het eerste cryptofinanciële bedrijf dat als hoofdsponsor op het shirt van een Premier League-club verschijnt.

Hoeveel Circle voor de samenwerking betaalt, is niet bekendgemaakt. Eerder dit jaar werd gemeld dat Chelsea voor deze sponsorplek mikte op ongeveer 65 miljoen pond per jaar, omgerekend zo’n 88 miljoen dollar. Ter vergelijking: OKX betaalde volgens eerdere berichtgeving in 2023 ongeveer 70 miljoen dollar per jaar voor zijn samenwerking met Manchester City.

Britse toezichthouder waarschuwde voetbalclubs

De samenwerking komt enkele maanden nadat de Britse Financial Conduct Authority (FCA) Premier League-clubs waarschuwde voor sponsordeals met cryptobedrijven die niet over de juiste toestemming beschikken.

Volgens de toezichthouder kunnen dergelijke samenwerkingen in strijd zijn met de Britse regels voor financiële promoties.

Voor Circle ligt dat anders. Het Amerikaanse bedrijf beschikt sinds 2016 over een Britse vergunning voor elektronisch geld. Daardoor is Circle geautoriseerd door de FCA.

Voor Circle betekent de overeenkomst met Chelsea vooral een enorme zichtbaarheid voor USDC. De Premier League wordt wereldwijd gevolgd en het logo van de stablecoin krijgt tijdens wedstrijden een prominente plek op het shirt van een van de bekendste Engelse voetbalclubs.