Sterrencast jaagt op Satoshi: Bitcoin-mysterie krijgt AI-thriller

De jacht op Satoshi Nakamoto verhuist naar het witte doek. Gal Gadot, Casey Affleck en Pete Davidson spelen de hoofdrollen in een nieuwe Hollywood-thriller over de onbekende bedenker van Bitcoin (BTC). En het wordt meteen een primeur: de film is volledig gemaakt met kunstmatige intelligentie (AI).

Bitcoin: Killing Satoshi

De film heet “Bitcoin: Killing Satoshi” en draait om het grootste mysterie uit de cryptowereld: de onbekende bedenker van Bitcoin. Casey Affleck kruipt in de huid van de Australische computerwetenschapper Craig Wright, die jarenlang publiekelijk claimde de man achter Satoshi te zijn. 

Pete Davidson is gok- en cryptomogul Calvin Ayre. Die stuurt oorlogscorrespondent Lotte, gespeeld door Gal Gadot (Wonder Woman), op Wright af. Ook Isla Fisher heeft een rol.

Wright is volgens het verhaal de echte Satoshi en wordt al jaren het doelwit van aanslagen. Lotte moet uitzoeken wie hem dood wil hebben en waarom. De makers vergelijken het met een David tegen Goliath: onwaarschijnlijke antihelden die de strijd aangaan met overheden, Wall Street en Silicon Valley.

Doug Liman (The Bourne Identity) regisseert naar een script van Nick Schenk, de vaste scenarist van Clint Eastwood. De film gaat volgende maand in de verkoop op het filmfestival van Cannes.

Geen enkele scène op locatie

De aanpak is wat deze productie zo bijzonder maakt. “Bitcoin: Killing Satoshi” wordt gepresenteerd als de eerste volledig AI-gegenereerde speelfilm van studiokwaliteit. De opnames duurden slechts twintig dagen, terwijl een gemiddelde Hollywood-film ruim drie maanden op de set staat.

Alles vond plaats in een omgebouwde autoshowroom in West-Londen, door de crew “the gray box” gedoopt. De acteurs speelden hun scènes tegen grijze schermen. Alle achtergronden, belichting en locaties werden er naderhand met AI ingetoverd.

Dat scheelt een smak geld. Een traditionele productie zou volgens de makers ongeveer 300 miljoen dollar hebben gekost. Het uiteindelijke budget bleef steken op 70 miljoen dollar, meer dan vier keer zo laag.

Het mysterie van Satoshi

Bitcoin is gebouwd om zonder baas te kunnen functioneren. Er is geen gezicht aan verbonden en geen enkele partij heeft de controle. Dat Satoshi nooit is ontmaskerd, is dus eigenlijk een zegen.

Satoshi heeft bovendien meer dan 1 miljoen Bitcoins (goed voor zo’n 66 miljard euro) die in de begindagen van het netwerk zijn gemined. Die voorraad staat  al sinds 2010 onaangeroerd in zijn wallets.

Als bekend wordt wie het genie achter Bitcoin is, krijgt de munt opeens een zwakke plek. Plots heeft iemand een adres met ruim 1 miljoen Bitcoins op zijn naam staan, goed voor zo’n 66 miljard euro. Overheden, hackers en criminelen weten dan precies waar ze moeten zijn. En het netwerk verliest een stuk van zijn grootste troef, namelijk dat er niemand aan de knoppen zit.

Vorige week wees een uitgebreid onderzoek van The New York Times nog richting de Britse cryptograaf Adam Back als mogelijke bedenker. Maar hij ontkende stellig, en dat is niet de eerste keer geweest.