Tech miljardair Peter Thiel trekt zich volledig terug uit Ethereum-bedrijf ETHZilla

Techmiljardair Peter Thiel heeft zich volledig teruggetrokken uit ETHZilla, een beursgenoteerd bedrijf dat groots inzet op Ethereum (ETH).

Uit een recente melding bij de Amerikaanse toezichthouder SEC blijkt dat Thiel en zijn investeringsfonds Founders Fund geen enkel aandeel meer bezitten. Opvallend, want enkele maanden geleden hadden zij nog een belang van ruim zeven procent.

De stap komt op een moment dat de Ethereum koers zwaar onder druk staat. Sinds de piek in 2025 verloor de munt bijna zestig procent van zijn waarde. Daarmee staat het bedrijfsmodel van zogenoemde crypto treasury-bedrijven opnieuw ter discussie.

Ethereum koers onder druk zet strategie op scherp

ETHZilla is een zogeheten digital asset treasury. Dat betekent dat het bedrijf kapitaal ophaalt via aandelen en obligaties, om dat geld vervolgens grotendeels te investeren in crypto. In dit geval ging het specifiek om Ethereum (ETH).

Het model is geïnspireerd op Michael Saylor, die met zijn bedrijf Strategy een beursvehikel rond Bitcoin (BTC) bouwde.

Maar waar de Bitcoin koers zich relatief sterk hield, kreeg Ethereum het zwaarder te verduren. Door de forse daling moest ETHZilla meerdere keren ingrijpen. In het najaar verkocht het bedrijf voor tientallen miljoenen dollars aan ETH om eigen aandelen in te kopen en schulden af te lossen. Een deel van de opbrengst ging naar het terugbetalen van converteerbare obligaties.

Van biotech naar Ethereum en nu naar vliegtuigmotoren

ETHZilla kent een opvallende geschiedenis. Het bedrijf was voorheen actief als biotechonderneming onder de naam 180 Life Sciences. In augustus maakte het een scherpe draai. Het besloot volledig in te zetten op Ethereum en veranderde de naam naar ETHZilla.

Op het hoogtepunt bezat het bedrijf meer dan honderdduizend ETH-tokens, volgens data van DeFiLlama. Toen de cryptomarkt in oktober opnieuw wegzakte, behoorde ETHZilla tot de eerste bedrijven die hun reserves deels liquideerden.

Inmiddels kiest het bedrijf opnieuw een andere richting. Via een nieuwe dochteronderneming, ETHZilla Aerospace, biedt het tokenized toegang tot aandelen in geleasete vliegtuigmotoren. Daarmee verschuift de focus van pure crypto-exposure naar zogenoemde real-world assets.

Dat Thiel nu volledig uitstapt, kan worden gezien als een signaal dat het vertrouwen in dit soort Ethereum-treasuries afneemt. Zeker nu de Ethereum koers nog altijd ver onder de eerdere piek staat en beleggers kritischer kijken naar risicovolle constructies.