Trump-heffingen geven enorme druk op middelgrote Amerikaanse bedrijven

De importtarieven van de Amerikaanse president Donald Trump zorgen voor snel oplopende kosten bij middelgrote bedrijven in de Verenigde Staten.

Nieuwe data laten zien dat de lasten voor deze ondernemingen het afgelopen jaar fors zijn gestegen, wat de discussie over de economische gevolgen van het handelsbeleid verder aanwakkert. Trump pronkt met geweldige resultaten, maar die realiteit geldt niet voor heel Amerika.

Beperkte onderhandelingsmacht vergroot impact

Volgens onderzoek van het JPMorgan Chase Institute zijn de betaalde importheffingen door zogeheten mid-marketbedrijven in een jaar tijd verdrievoudigd. Sommige ondernemingen betaalden zelfs meer dan drie keer zoveel aan tarieven als vóór de verkiezingen. Dat onderstreept hoe sterk de kosten van internationale handel zijn toegenomen.

Vooral middelgrote bedrijven worden geraakt omdat zij minder schaal en onderhandelingsmacht hebben dan grote multinationals. Zij kunnen hun toeleveringsketens minder makkelijk verplaatsen of prijsstijgingen doorberekenen aan klanten. Toch bleven veel van deze ondernemingen in 2025 buitenlandse goederen inkopen, ondanks de fors hogere invoerheffingen.

Tegelijkertijd leveren de tarieven de Amerikaanse overheid juist extra inkomsten op. Alleen al in januari stroomde ongeveer 30 miljard dollar aan heffingen binnen, terwijl het bedrag sinds het begin van het begrotingsjaar is opgelopen tot circa 124 miljard dollar, ruim drie keer zoveel als een jaar eerder.

Kosten drukken op bedrijven en consumenten

Steeds meer studies wijzen erop dat de economische pijn grotendeels bij Amerikaanse bedrijven en consumenten terechtkomt. Onderzoek van de New York Federal Reserve concludeerde dat ongeveer negentig procent van de kosten van de tarieven uiteindelijk door binnenlandse partijen wordt gedragen, in plaats van door buitenlandse producenten.

Dat voedt politieke kritiek. Peilingen laten zien dat een meerderheid van de kiezers hogere tarieven afwijst en vreest dat dagelijkse producten duurder worden. De zorgen over de kosten van levensonderhoud vormen daarmee een belangrijk risico voor Trumps economische agenda richting de tussentijdse verkiezingen.

Witte Huis wijst op groei en afkoelende inflatie

De regering claimt echter dat de Amerikaanse economie ondanks de tarieven veerkrachtig blijft. De inflatie is de afgelopen maanden afgekoeld en de economische groei verraste positief. Volgens het Witte Huis tonen deze cijfers aan dat de negatieve effecten van het handelsbeleid worden overdreven.

Daarnaast stelt de regering dat tarieven op termijn juist gunstig zijn, omdat ze productie terug naar de Verenigde Staten zouden halen, lonen kunnen verhogen en de afhankelijkheid van buitenlandse import verminderen. Sommige bedrijven lijken inderdaad hun afhankelijkheid van China te verkleinen.