Trump kondigt “gigantische” oliedeals met Irak aan

De Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd dat de Verenigde Staten op het punt staan grote olieakkoorden met Irak te sluiten. Tijdens een bezoek van de Iraakse premier Ali al-Zaidi aan het Witte Huis zei hij dat Amerikaanse energiebedrijven fors gaan investeren in de Iraakse olie- en gassector.

“We gaan veel banen creëren voor beide landen en veel olie uit de grond halen,” zei Trump. Volgens de president worden de eerste deals mogelijk al deze of volgende week bekendgemaakt. Details gaf hij niet, behalve dat het volgens hem om “gigantische” overeenkomsten gaat.

Irak zoekt Amerikaanse investeringen

Voor premier Al-Zaidi zouden de overeenkomsten een belangrijke opsteker zijn. Irak wil de Amerikaanse investeringen gebruiken om de olie- en gasproductie verder uit te breiden.

De gesprekken vinden plaats op een gevoelig moment. De spanningen tussen de Verenigde Staten en Iran zijn opnieuw opgelopen door het conflict rond de Straat van Hormuz. De tijdelijke sluiting van de belangrijke vaarroute raakte de Iraakse olie-export hard, waardoor de inkomsten van het land flink onder druk kwamen te staan.

Daarom zoekt Irak naar alternatieve exportmogelijkheden en meer samenwerking met Amerikaanse bedrijven.

Spanningen binnen OPEC lopen op

De oorlog met Iran heeft ook de verhoudingen binnen oliekartel OPEC onder druk gezet. Irak pleit voor hogere productiequota om de misgelopen olie-inkomsten te compenseren en liet zelfs doorschemeren in de toekomst uit OPEC te kunnen stappen.

Trump wilde zich daar niet over uitspreken. Op de vraag of hij de Iraakse druk op OPEC steunt, antwoordde hij alleen dat die beslissing aan Irak zelf is.

Tegelijkertijd proberen de Verenigde Staten de Iraanse invloed in Irak verder terug te dringen. Washington beschuldigt Teheran ervan verschillende gewapende groepen in Irak te financieren, die de afgelopen jaren herhaaldelijk Amerikaanse doelen in het land hebben aangevallen.