Trump trekt rechtszaak van 10 miljard dollar tegen Amerikaanse fiscus in

President Donald Trump heeft besloten om zijn rechtszaak van 10 miljard dollar tegen de Amerikaanse belastingdienst IRS voorlopig in te trekken. De zaak draaide om het uitlekken van zijn belastinggegevens in 2019 en lijkt nu onderdeel te worden van bredere gesprekken binnen de Amerikaanse overheid over een mogelijke schikking.

Het verzoek werd maandagochtend ingediend in Miami door Trumps advocaat Alejandro Brito. Volgens Bloomberg bespreken Amerikaanse functionarissen momenteel een plan voor een federaal fonds van 1,7 miljard dollar. Dat fonds zou bedoeld zijn voor mensen die zeggen slachtoffer te zijn geworden van politiek gemotiveerd optreden van de overheid.

Achter de schermen wordt daarnaast gesproken over extra concessies voor Trump en zijn omgeving. Zo zouden lopende belastingaudits van Trump, zijn bedrijven en familieleden mogelijk worden stopgezet als onderdeel van een deal.

Trump krijgt zelf geen geld uit fonds

Volgens de voorgestelde regeling zou Trump zelf geen geld ontvangen uit het fonds. In plaats daarvan kunnen mensen claims indienen als zij vinden dat ze slachtoffer zijn geworden van politiek gemotiveerd optreden van de overheid tijdens het presidentschap van Joe Biden.

Tot de mogelijke ontvangers behoren volgens berichten ook ongeveer 1.500 mensen die zijn vervolgd voor hun rol bij de bestorming van het Amerikaanse Capitool op 6 januari 2021. Die aanval was gericht op het tegenhouden van de officiële certificering van Bidens verkiezingsoverwinning.

Critici reageren fel op het plan en spreken van een politiek gemotiveerd fonds waarmee bondgenoten van Trump indirect zouden worden beloond.

Democraten spreken van ‘pure fraude’

Democraten in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden reageerden maandag woedend op de plannen rond de mogelijke schikking. In een gezamenlijke verklaring onder leiding van minderheidsleider Hakeem Jeffries noemden zij het voorstel “pure fraude” en “een regelrechte plundering van belastinggeld”.

Volgens de Democraten zou het fonds van 1,7 miljard dollar in feite worden gebruikt om politieke bondgenoten van Trump te belonen. Zij verwezen daarbij onder meer naar de honderden mensen die zijn vervolgd voor hun rol bij de bestorming van het Capitool op 6 januari 2021.

“Dit is niets meer dan een poging om miljarden dollars uit de Amerikaanse schatkist weg te sluizen naar een fonds waar Trump-aanhangers van profiteren”, aldus de verklaring.

Ondertussen stelde Trumps advocaat Alejandro Brito in de rechtbankdocumenten dat de intrekking van de rechtszaak geen toestemming vereist van rechter Kathleen Williams. Zij uitte eerder nog kritiek op de verhouding tussen Trump, de IRS en het ministerie van Justitie.

“De intrekking vereist geen goedkeuring van de rechtbank of instemming van andere partijen”, schreef Brito. Zowel het Witte Huis als het Amerikaanse ministerie van Justitie hebben voorlopig nog niet gereageerd op vragen over de zaak.

Trump rekt grenzen presidentiële macht op

Sinds zijn terugkeer in het Witte Huis zoekt Donald Trump steeds vaker de grenzen van zijn presidentiële bevoegdheden op. Hij voerde nieuwe importheffingen in, blokkeerde federale subsidies en zette het ministerie van Justitie onder druk om harder op te treden tegen politieke tegenstanders.

De rechtszaak tegen de Amerikaanse belastingdienst IRS past volgens critici in dat bredere patroon. Opvallend daarbij is dat Trump als president invloed heeft op zowel de IRS als het ministerie van Justitie, terwijl juist die instanties betrokken zijn bij de zaak.

Daardoor groeit de discussie over mogelijke belangenverstrengeling. Tegenstanders stellen dat Trump zijn politieke macht gebruikt binnen een juridisch conflict waarin de federale overheid zelf partij is.

Datalek van belastinggegevens werd grote blamage voor IRS

Het datalek dat centraal staat in de zaak betekende een flinke reputatieschade voor de Amerikaanse belastingdienst IRS. Voormalig IRS-medewerker Charles Littlejohn bekende in 2023 schuldig te zijn aan het stelen van belastinggegevens van duizenden rijke Amerikanen, waaronder Donald Trump, Elon Musk, Jeff Bezos en investeerder Ken Griffin.

De gestolen informatie werd vervolgens gedeeld met Amerikaanse nieuwsmedia. Littlejohn kreeg daarvoor een gevangenisstraf van vijf jaar opgelegd.

Op basis van de gelekte documenten publiceerde The New York Times enkele weken voor de presidentsverkiezingen van 2020 uitgebreide berichten over Trumps belastingaangiftes. Trump verloor die verkiezingen uiteindelijk van Joe Biden.