Turkije heeft in maart vrijwel al zijn Amerikaanse staatsobligaties verkocht om de Turkse lira te ondersteunen tijdens de eerste weken van de oorlog met Iran. Dat blijkt uit berekeningen van Bloomberg op basis van cijfers van het Amerikaanse ministerie van Financiën.
De totale waarde van Amerikaanse staatsobligaties in Turkse handen daalde eind maart naar nog slechts 1,8 miljard dollar. Een maand eerder lag dat bedrag nog op 16 miljard dollar. Het gaat daarbij om obligaties van zowel de Turkse centrale bank als andere Turkse partijen, waaronder bedrijven.
De scherpe afbouw van de Amerikaanse staatsobligaties viel samen met flinke onrust op de Turkse financiële markten. Nadat het conflict in het Midden-Oosten escaleerde en de olieprijzen hard opliepen, kwam de Turkse lira opnieuw zwaar onder druk te staan.
De centrale bank greep daarop snel in om een verdere waardedaling van de munt te voorkomen. Dat deed zij onder meer door de financieringsvoorwaarden te verstrakken en buitenlandse valuta- en goudreserves te verkopen. Ook goud uit de reserves werd ingezet om de markt te ondersteunen.
Zoals gebruikelijk gaf de Turkse centrale bank geen inhoudelijke toelichting op de interventies. Ook over de verkoop van Amerikaanse staatsobligaties wilde zij geen commentaar geven.
Turkije had in februari 2025 nog ongeveer 21 miljard dollar aan Amerikaanse staatsobligaties in bezit, nadat het land ruim een jaar had gewerkt aan het versterken van zijn buitenlandse reserves.
Tien jaar geleden lag dat bedrag nog rond de 80 miljard dollar. Sindsdien is de positie geleidelijk afgebouwd, mede door de verslechterde relatie tussen Ankara en Washington na meerdere politieke en geopolitieke spanningen.
Maart is voorlopig de laatste maand waarvoor officiële cijfers beschikbaar zijn. De gegevens over april worden volgende maand gepubliceerd.
Ondanks de ingrepen van de centrale bank blijft de Turkse lira terrein verliezen terwijl de oorlog voortduurt en de economische onzekerheid toeneemt.
Vorige week zag de centrale bank zich zelfs genoodzaakt haar inflatieverwachting voor het einde van het jaar fors te verhogen, van 16 naar 24 procent. Kort daarvoor bleek uit nieuwe cijfers dat de jaarlijkse inflatie inmiddels was opgelopen tot 32,4 procent.
Ook de Turkse obligatiemarkt kreeg harde klappen. Het rendement op tienjarige staatsobligaties steeg naar een recordniveau van 35,75 procent, een teken dat beleggers steeds nerveuzer worden over de economische situatie in het land.
