Scott Bessent eist grote schoonmaak bij Nvidia na vertrek topman

De Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent wil dat chipgigant Nvidia zijn top volledig vernieuwt. Na het plotselinge vertrek van topman Jensen Huang pleit hij voor een nieuwe directeur van buiten het bedrijf.

Nvidia ligt onder vuur vanwege mogelijke illegale leveringen van geavanceerde AI-chips aan China. Daarnaast raakte Huang in opspraak door een relatie met een voormalige bestuurder van een technologiebedrijf, die door Amerikaanse autoriteiten wordt verdacht van spionage voor China.

Amerikaanse minister wil grote veranderingen bij Nvidia

Bessent uitte zondag stevige kritiek op Nvidia tijdens een interview met Fox News. Volgens de minister is het vertrek van Jensen Huang niet voldoende om de problemen bij het bedrijf op te lossen. Hij vindt dat ook de bedrijfscultuur en het interne toezicht grondig moeten worden onderzocht.

Daarom pleit Bessent voor een ingrijpende verandering aan de top. Nvidia zou volgens hem een nieuwe directeur van buitenaf moeten aantrekken, in plaats van iemand uit de huidige leiding te benoemen.

De uitspraken volgen op het plotselinge vertrek van Huang afgelopen donderdag. Hij stond sinds de oprichting in 1993 aan het roer van Nvidia en groeide uit tot een van de belangrijkste gezichten van de wereldwijde opmars van kunstmatige intelligentie (AI).

Huang raakte in opspraak na onthullingen over buitenechtelijke relaties. Een daarvan was met een voormalige bestuurder van het Singaporese technologiebedrijf Megaspeed International. Amerikaanse autoriteiten verdenken de vrouw van spionage voor China, al is die verdenking niet bewezen.

Nvidia heeft financieel directeur Colette Kress voorlopig benoemd tot topvrouw. Ze werkt sinds 2013 bij het bedrijf en neemt de dagelijkse leiding op zich totdat er een definitieve opvolger is gevonden.

Advertentie: wil je zelf in aandelen zoals Nvidia beleggen? Bij Bitpanda koop je naast crypto ook echte aandelen, al vanaf €2.

Nvidia onder vuur

De zorgen van Bessent gaan verder dan het persoonlijke gedrag van Huang. De Amerikaanse overheid onderzoekt of geavanceerde AI-chips van Nvidia via tussenbedrijven in Azië illegaal naar China zijn geëxporteerd.

De Verenigde Staten hebben strenge regels voor de verkoop van krachtige computerchips aan China. Daarmee wil Washington voorkomen dat het land toegang krijgt tot geavanceerde technologie die ook voor militaire doeleinden kan worden gebruikt.

Toch zijn er vermoedens dat bedrijven deze regels hebben omzeild. Zo zouden tussenhandelaren in onder meer Singapore zijn gebruikt om Amerikaanse chips alsnog bij Chinese klanten te krijgen.

Bessent wil weten of Nvidia hiervan op de hoogte was en bewust heeft weggekeken. Hij vraagt zich ook af of het bedrijf de verkoop onvoldoende controleerde om zo meer omzet en winst te kunnen boeken.

De minister eist binnen tien dagen duidelijkheid van de raad van bestuur en externe juridische adviseurs. Zij moeten uitzoeken wat er binnen Nvidia is gebeurd en of het bedrijf voldoende heeft gedaan om illegale leveringen te voorkomen.

Vooralsnog is niet bewezen dat Nvidia bewust heeft meegewerkt aan de verboden export van chips naar China.

Ook regering-Trump krijgt kritiek

De affaire zorgt inmiddels voor politieke spanningen in Washington. Niet alleen Nvidia ligt onder vuur, maar ook de Amerikaanse regering moet uitleg geven over het toezicht op de export van AI-chips.

Vooral minister van Handel Howard Lutnick krijgt kritiek. Zijn ministerie is verantwoordelijk voor het handhaven van een belangrijk deel van de exportbeperkingen.

Democratische politici vragen zich af of de regering voldoende heeft gedaan om te voorkomen dat gevoelige technologie in Chinese handen terechtkomt. Ook binnen de Republikeinse Partij groeit de belangstelling voor strengere maatregelen.

In het Congres wordt gewerkt aan nieuwe wetgeving die de toegang van China tot Amerikaanse AI-chips en apparatuur voor chipproductie verder moet beperken.

Bessent ziet daar voorlopig weinig in. Volgens hem zijn de bestaande regels streng genoeg en moet de overheid vooral zorgen dat ze daadwerkelijk worden nageleefd.

Belangrijke week voor chipgigant Nvidia

De onrust komt op een gevoelig moment voor Nvidia. Het bedrijf is uitgegroeid tot een van de belangrijkste ondernemingen achter de wereldwijde AI-boom. Zijn krachtige chips worden gebruikt om AI-modellen te ontwikkelen en grote datacenters aan te sturen.

Dinsdag 17 november presenteert Nvidia zijn kwartaalcijfers. Dat wordt de eerste belangrijke financiële presentatie sinds het vertrek van Huang.

De nieuwe interim-topvrouw Colette Kress moet dan niet alleen duidelijkheid geven over de financiële prestaties, maar waarschijnlijk ook vragen beantwoorden over de toekomst van het bedrijf.

Voor beleggers staat veel op het spel. Nvidia speelt een centrale rol in de technologiesector en de groei van kunstmatige intelligentie. De vraag is nu of het bedrijf onder een nieuwe leiding het vertrouwen weet te behouden, terwijl de Amerikaanse autoriteiten de verkoop van AI-chips aan China steeds kritischer onderzoeken.

Nvidia presenteert op 17 november zijn kwartaalcijfers. Download de gratis Newsbit-app en ontvang direct een pushmelding met de belangrijkste cijfers zodra ze bekend zijn.