Bernie Sanders hekelt cryptolobby: $189 miljoen naar Amerikaanse campagnes

De Amerikaanse senator Bernie Sanders heeft opnieuw uitgehaald naar de crypto-industrie. Volgens hem gebruiken invloedrijke spelers uit de sector honderden miljoenen dollars om meer politieke invloed te krijgen in de Verenigde Staten. Zijn kritiek richt zich niet op digitale activa zelf, maar op de groeiende rol van de sector bij verkiezingscampagnes.

Sanders bekritiseert politieke invloed van crypto

Tijdens een campagnebijeenkomst in Minneapolis sprak Bernie Sanders zijn steun uit voor de Democratische Senaatskandidaat Peggy Flanagan. Daarbij waarschuwde hij voor de groeiende invloed van machtige belangengroepen op de Amerikaanse politiek.

Op X schreef hij: “Samen gaan we de strijd aan met de crypto-industrie, de AI-industrie, AIPAC en andere door miljardairs gefinancierde super-PAC’s.”

Met die uitspraak richtte Sanders zijn pijlen niet op crypto- of blockchaintechnologie, maar op de politieke invloed die de crypto-industrie volgens hem heeft opgebouwd via miljoenen dollars aan campagnebijdragen. Volgens de senator krijgen kapitaalkrachtige belangengroepen daardoor steeds meer invloed op verkiezingen en wetgeving.

Sanders noemde daarbij geen specifieke cryptobedrijven of politieke actiegroepen. Zijn kritiek richtte zich vooral op de rol van grote donoren die volgens hem de Amerikaanse politiek steeds sterker beïnvloeden.

Crypto-industrie investeert recordbedragen in verkiezingen

De kritiek van Sanders komt op een moment waarop de crypto-industrie meer geld dan ooit in Amerikaanse verkiezingscampagnes steekt. Volgens belangenorganisatie Public Citizen vloeide tijdens de huidige verkiezingscyclus al ongeveer 189 miljoen dollar vanuit de sector naar politieke campagnes. Daarmee is de industrie uitgegroeid tot een van de grootste financiers van verkiezingen in de Verenigde Staten.

Een belangrijke rol is weggelegd voor Fairshake, een politieke actiegroep die wordt gesteund door onder meer Ripple, Coinbase en investeringsmaatschappij Andreessen Horowitz. De organisatie ondersteunt kandidaten die pleiten voor duidelijke regelgeving voor digitale activa.

Die steun strekt zich uit tot zowel Democratische als Republikeinse kandidaten. Zo investeerden aan Fairshake gelieerde organisaties eerder ruim acht miljoen dollar in voorverkiezingen in Maryland, New York en Utah. In Maryland won Adrian Boafo de Democratische nominatie met steun van groepen die banden hebben met de crypto-industrie.

Ook Republikeinen profiteren van die financiële steun. Een aan Fairshake gelieerde actiegroep gaf meer dan twaalf miljoen dollar uit aan de Senaatscampagne van Barry Moore in Alabama. Daarmee laat het netwerk zien kandidaten van beide grote partijen te steunen, zolang zij zich uitspreken voor duidelijke regelgeving voor digitale activa.

Sanders richt kritiek op politieke invloed

Ondanks zijn felle uitlatingen riep Sanders niet op tot een verbod op cryptomunten en presenteerde hij geen nieuw wetsvoorstel. Zijn kritiek richt zich op de groeiende invloed van grote bedrijven en vermogende donoren op de Amerikaanse politiek. Volgens de senator is de crypto-industrie één van de sectoren die via miljoenen dollars aan campagnebijdragen steeds meer invloed probeert uit te oefenen op de politieke besluitvorming.

De uitspraken passen in een bredere kritische houding van Sanders tegenover de sector. In juni riep hij samen met senatoren Elizabeth Warren en Bobby Scott het Amerikaanse ministerie van Arbeid op een voorstel in te trekken dat pensioenbeheerders meer ruimte zou geven om alternatieve beleggingen, waaronder digitale activa, op te nemen in 401(k)-pensioenplannen.

Volgens de drie politici kunnen de grote prijsschommelingen van cryptomunten pensioenspaarders blootstellen aan extra risico’s. Het voorstel verplicht werkgevers overigens niet om digitale activa aan te bieden, maar geeft pensioenbeheerders wel meer vrijheid om die mogelijkheid te onderzoeken.

Ondertussen werkt het Amerikaanse Congres aan nieuwe wetgeving voor digitale activa, terwijl door de crypto-industrie gesteunde politieke organisaties miljoenen dollars blijven investeren in verkiezingscampagnes. Met de tussentijdse verkiezingen van 2026 in aantocht lijkt de discussie over de politieke invloed van de sector voorlopig alleen maar verder op te lopen.